A Banquet of Consequences

Elizabeth George
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 27 ottobre 2015 da Viking
Edizione italiana: Le conseguenze dell'odio - Longanesi

Caroline Goldacre è una persona estremamente antipatica. Bugiarda, manipolatrice, pigra e megalomane, è quanto di peggio si possa immaginare come amica, moglie, madre, collaboratrice, e non si capisce come mai Claire Abbot, famosa scrittrice femminista, se la tenga accanto come assistente, e cerchi addirittura di compiacerla, nonostante i rapporti tra le due non siano dei più pacifici. Così quando Claire viene trovata morta nella sua camera d'albergo per quello che sembra un attacco cardiaco e si rivela invece essere un avvelenamento, tutti i sospetti si puntano su Claire, senza che però ci sia un solo indizio della sua colpevolezza. Sarà compito di Barbara Havers, più in disgrazia del solito presso New Scotland Yard, cercare di dipanare la matassa e ottenere una confessione credibile da una bugiarda patologica. Elisabeth George non fallisce il compito di tenere il lettore incollato alla pagina, con questa storia piena di colpi di scena e costruita su personaggi perfettamente descritti. Devo aggiungere che questo è il primo libro della Geoge che leggo in lingua originale, e devo aggiungere a tutto il resto il piacere di un'ottima scrittura.


Caroline Goldacre is an extremely unpleasant person. Liar, manipulative, lazy and megalomaniac, she is the worst individual you can imagine as a friend, wife, mother, co-worker, and it is unclear why Claire Abbot, renowned feminist writer, has her as an assistant, and even try to please her, although relations between the two are not the most peaceful. So when Claire is found dead in his hotel room for what looks like a heart attack and reveals itself to be a poisoning, all suspicions aim at Claire, without, however, there is any indication of her guilt. It will be up to Barbara Havers, more out of favor than usual at New Scotland Yard, try to unravel the tangle and get a credible confession from a pathological liar. Elisabeth George does not fail the task of keeping the reader glued to the page, with this story full of twists and built on characters perfectly described. I must add that this is the first book of Geoge I read in the original language, and I have to add to everything else the pleasure of good writing.

The Schwarzschild Radius

Gustavo Florentin
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 23 settembre 2015 da Curiosity Quills Press
Nonostante qualche punto un po' traballante, si tratta di un bel thriller destinato a lettori adolescenti, ma godibile anche da quelli più attempati. L'entusiasmo, l'abnegazione e la totale stupidità legati all'età delle giovani protagoniste sono molto ben descritti, come è molto ben descritto il grado di degradazione alla quale riescono ad arrivare alcuni esemplari della parte maschile della specie, che in generale sembra particolarmente portata a discendere lungo la scala evolutiva. Siccome si tratta di un romanzo, il fine è lieto, anche se ci scappa qualche morto, più o meno spettacolare.


Despite some a bit wobbly point, this is good thriller, aimed at teenage readers, but also enjoyable from the more advanced in years. The enthusiasm, selflessness and age-related total stupidity of the young girls protagonist are very well described, as is very well described the degree of degradation to which manage to get some specimens of the male of the species, which genrally seems particularly brought to descend along the evolutionary scale. As this is a novel, the end is happy, even if we beat a few dead, more or less spectacular.

In a Cat's Eye

Kevin Bergeron
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 14 agosto 2013 da Authonomy
L'uomo è andato sulla luna, ma gli strampalati abitanti del The Morpheum a malapena lo sanno, presi come sono a vivere le loro vite bizzarre e involute. Tra di loro la stella è la bella Nancy, della quale è innamorato Willy, un ragazzo con parecchi problemi, ma buono e sincero. Se non che una brutta mattina Nancy viene ritrovata morta di overdose nella sua camera chiusa a chiave, ragione per cui la polizia non si da molto da fare e dichiara il caso chiuso. Tutti sono convinti che la ragazza abbia avuto un incidente o abbia deciso di suicidarsi, meno Willy, che fin dall'inizio è certo che sia stata uccisa. Inizia così le sue assurde indagini con l'aiuto di alleati bizzarri, tra i quali spicca Mr. Winkley...
Un classico mistero della camera chiusa, ma molto divertente, insolito e ben scritto.


The man went to the moon, but the bizarre inhabitants of The Morpheum barely know it, taken as they are to live their bizarre and convoluted lives. The star among them is the beautiful Nancy, of whom Willy is in love with. Willy is a guy with a lot of problems, but good and sincere. But a bad morning Nancy is found dead of an overdose in his locked room, reason for which the police doesn't do much and declare the case closed. Everyone is convinced that she has had an accident, or has decided to commit suicide, but not Willy, who from the beginning is certain that she was killed. Thus began his absurd investigations with the help of bizarre allies, among them Mr. Winkley ...
A classic locked room mystery, but very funny, unusual and well written.

The Strasbourg Legacy

William Craig
My rating: 4 of 5 stars

Prima edizione 28 novembre 1976 da Penguin Books
Pubblicato il 29 settembre 2015 da Open Road Media Mystery & Thriller

Nonostante risenta della sua età, ambientato com'è in un'epoca in cui la Germania era divisa in due e la guerra fredda minacciava di scaldarsi ogni giorno, si tratta di un libro ancora divertente e apprezzabile. L'autore raccoglie un po' dei miti relativi a criminali di guerra nazisti e li intreccia con fatti reali e, come in ogni buon libro di spie che si rispetti, fa sì che gli arci-nemici siano si trasformino nei migliori degli amici quando si tratta di togliere dalla circolazione terzi incomodi.
Ottima lettura, ma del tutto sconsigliabile a chi è un fanatico del complottismo.

Although affected by his age, set as it is at a time when Germany was divided into two and the Cold War threatened to warm up each day, it is a book still funny and valuable. The author collects a bit of the myths related to Nazi war criminals and weaves them with real facts and, as in any good book of spies worthy of respects, make the arch-enemies have notto become the best of friends when it comes to remove from the roads third wheels.
Good reading, but totally inadvisable for anyone who is a fanatic of conspiracy.

Owl and the City of Angels

Kristi Charish
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato il 5 ottobre 2015 da Pocket Star
Tre sono i motivi per i quali ho assegnato un giudizio così basso nonostante la qualità della scrittura non sia deprecabile: innanzi tutto questo è il secondo volume di una serie della quale non ho letto il primo, e sono sempre più convinta del fatto che questo vezzo di scrivere serie delle quali sia impossibile leggere i singoli volumi capendoci qualcosa senza aver letto gli altri sia una pessima abitudine; in seconda istanza la protagonista è insopportabile, troppo infantile per quella che dovrebbe essere la sua età anagrafica, e piena di vezzi e manie tali da farne un pessimo esempio per i giovani che dovrebbero essere il target di questo romanzo; ultimo ma non meno importante, nonostante l'apparente continuo movimento dei personaggi, in questo libro non succede nulla di davvero interessante. O forse sono io che sono troppo vecchia, chissà.


There are three reasons why I have assigned to this book a so low rating despite the not despicable quality of the writing: first of all this is the second volume in a series, of which I have not read the first, and I am increasingly convinced that this habit to write series of which it is impossible to read the individual volumes understanding something, without reading the others, is a bad habit; secondly the protagonist is unbearable, too childish for what should be her real age, and full of quirks and foibles such that she becomes a bad example for young people who should be the target of this novel; last but not least, despite the apparent continuous movement of the characters, in this book nothing really interesting happens. Or maybe I am too old, I wonder.

Nirvana

J.R. Stewart
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 10 novembre 2015 da Blue Moon

L'estinzione delle api e il conseguente collasso della natura e della civiltà è un tema ampiamente trattato nella letteratura sci-fi (con l'aggravante della terrificante prospettiva di diventare realtà a breve), e le ragioni di questa estinzione anche. Il comportamento ossessivo-compulsivo delle grandi multinazionali e la loro trasformazione in pseudogoverni totalitari anche. Nemmeno l'uso ludico della realtà virtuale come nuovo oppio dei popoli è nuovo, e non è nemmeno la prima volta che un vero scienziato prende in mano la penna per descrivere in un romanzo tutto questo.
Mettiamoci anche che circa duemila anni fa qualcuno ha già giocato le sue carte mettendo sul piatto una gravidanza impossibile.
Nonostante questa poco incoraggiante premessa, il libro è ben scritto e si leggerebbe anche piuttosto volentieri se non fosse per la protagonista: Larissa è un essere umano di una noia mortale, assolutamente insopportabile, e che fa girare tutti i problemi del mondo intorno al proprio ombelico. Considerato che questo volume dovrebbe essere il primo di una serie, si spera che il suo carattere migliori col passare del tempo.
Edit: devo dire che ora Larissa ha il giusto carattere per la storia. Ho apprezzato anche le varie modifiche, perché ora la storia è davvero intrigante. Trovo ancora un piccolo problema: Larissa sembra avere 17 anni, così alcune cose sembrano del tutto impossibili (per esempio il fatto che Larissa frequenti l'università prima di Andrew, che ne ha 25, e così via).
Mi dispiace, ma essendo un editor sono particolarmente sensibile quando si tratta di incongruenze di questo tipo.



The extinction of bees and the consequent collapse of nature and civilization is a topic widely discussed in sci-fi literature (with the aggravating circumstance of the terrifying prospect to become soon reality), and also the reasons for this extinction. The obsessive-compulsive behavior of big corporations and their transformation into totalitarian pseudo-government too. Even the recreational use of virtual reality as a new opium of the people isn't new, and it's not the first time that a real scientist takes up the pen to describe all this in a novel.
Let's also say that about two thousand years ago someone has already played his cards putting up an impossible pregnancy.
Despite this less than encouraging introduction, the book is well written and would read even quite happily if it were not for the protagonist: Larissa is a human being so boring, absolutely unbearable, and that runs all the problems of the world around its own navel. Given that this book should be the first in a series, it is hoped that her character improves over time.
Edit: I must say that now Larissa has the right character for the story.
I also appreciated the various adjustment, because the story now is really breath-taking. However I find still a small problem: Larissa seems to be 17, so certaing things are quite impossible (for example Larissa can't be in University before Andrew, who is 25, and so on).
Sorry, but I'm an editor, so I'm particularly careful when it comes to inconsistencies of this type :-)

News From Berlin

Otto de Kat
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 4 agosto 2015 da MacLehose Press
Ambientato tra Berlino e Berna nei concitati giorni precedenti l'apertura del fronte russo da parte di Hitler, News from Berlin è soprattutto una storia d'amore, o meglio, di più amori, uniti e divisi dalla guerra, dalla paura e dalla codardia. Il libro è molto interessante, e alcuni dei personaggi sono molto ben delineati, l'atmosfera di paura e di sospetto che avvelena i loro rapporti è quasi palpabile.
Alcuni punti però non sono risolti, e alcune delle motivazioni di Oscar, quello che dovrebbe essere il personaggio principale attraverso le cui mosse si chiariscono quelle di tutti gli altri, decisamente poco chiare.

Set between Berlin and Bern in the tense days before the opening of the Russian front by Hitler, News from Berlin is above all a love story, or rather, the story of more loves, united and divided by war, fear and cowardice. The book is very interesting, and some of the characters are very well defined, the atmosphere of fear and suspicion that poison their relationship is almost palpable.
Some points, however, are not solved, and some of the reasons of Oscar, what should be the main character through whose moves are clarified those of all the other, very unclear.