L.A. Confidential

James Ellroy
My rating: 4 of 5 stars

Prima edizione 1994
Pubblicato in Italia 2004 da Mondadori

I buoni semplicemente non ci sono in questa Los Angeles degli anni '50 dove i personaggi sono tutti veri, e se non sono veri la patina di romanzesco che li ricopre è così sottile che è facilissimo riconoscerli. Il sangue scorre a fiumi, la violenza anche, così come le perversioni, l'alcool, le droghe. Eppure in questo cumulo di macerie riesce a fiorire debolmente anche una storia d'amore, che ha per protagonisti una ex prostituta e un ex poliziotto corrotto e violento, che saranno le uniche anime salve alla fine del libro. Un Ellroy d'annata, ma magico.

Il ponte sulla Drina

Ivo Andrić
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Na Drini ćuprija - 1945
Pubblicato in Italia 1961

Un ponte, opera umana eppure immortale, gesto di pietà del potente visir che fu, bambino, parte del tributo di sangue che i popoli conquistati pagavano ai turchi.
Una comunità che si sviluppa, vive, muore, cresce e subisce gli sconvolgimenti della storia all'ombra del bellissimo, inalterabile ponte.
E in virtù dell'immutabilità di questo manufatto anche la comunità è immutabile, e qualsiasi sconvolgimento si placa, come onda del mare.
Ma i secoli passano e la storia continua, si ritira l'impero turco dalle terre di Serbia e di Bosnia, e avanza la storia, avanza l'Europa, troppo inquieta per queste terre più orientali che europee, e semina i suoi venti di corruzione e tempesta.
E verrà il terribile giorno in cui un principe ereditario verrà ucciso in terra di Serbia, e questo atto porterà con sé l'inizio della fine della comunità e del ponte, e darà avvio alle tragedie che viviamo ancora oggi.
Un capolavoro.

L'amore ai tempi del colera

Gabriel Garcí­a Márquez
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale El amor en los tiempos del cólera - 1985
Pubblicato in Italia 2005 da Mondadori

Semplicemente uno dei più bei libri che abbia mai letto.

Edit: Non è la prima volta che leggo questo magnifico libro, eppure mi sembra di averlo capito in pieno per la prima volta, con il suo strazio per l'amore perduto, l'esultanza per quello ritrovato, gli anni che passano e i sentimenti che continuano a tornare intatti, freschi come appena inventati. Grazie Gabo, anche se ho molto pianto.

L'uomo che amava i bambini

Christina Stead
My rating: 3 of 5 stars

Titolo originale The Man Who Loved Children - 1940
Pubblicato in Italia 2004 da Adelphi

Una famiglia del tutto squinternata, con una madre inetta, pazza, eppure più umana del padre, che nella sua apparente rettitudine e nella sua ossessione per i figli alla fine si rivela un mostro, incapace di umanità, e del tutto infantile.
Se ne renderà conto la figlia maggiore di questo padre, che, dopo aver ucciso, quasi a liberarla dalle sofferenze, la matrigna, se ne andrà lontano da quel padre che la ama tanto, al punto da non permetterle di essere se stessa.
Il libro è un enorme affresco sulla vita familiare americana dei tempi di Roosvelt, e nello tempo una ammonizione per quei genitori che amano i figli di amore esclusivo ed egoista.
Purtroppo l'enorme numero dei personaggi, e la complicazione delle loro relazioni rende lo scritto decisamente poco scorrevole.

Non-A 3

 A.E. van Vogt
My rating: 2 of 5 stars

Titolo originale Null-A 3 - 1973
Pubblicato in Italia 1996 da Newton & Compton

Il primo libro della trilogia, Non-A, mi aveva decisamente affascinato: l'idea di un mondo in cui l'aristotelismo, con tutti i suoi limiti, è obsoleto, e invece prevale la Semantica Generale, era in qualche modo vicina al mio modo di sentire, allora come ora. Già il secondo libro, che privilegiava la parte avventurosa rispetto a quella cognitiva, era un po' deludente. Questo terzo, in cui tutto l'uso che viene fatto del non-aristotelismo e della semantica Generale è relativo a un continuo sltapicchiare qua e là per l'universo, con poco costrutto se non quello di dare in moglie una imperatrice a uno dei duplicati Gosseyn, allo scopo, si pensa, di allevare una stirpe imperiale non aristotelica, beh, è decisamente noioso. Un ottimo esempio del fatto che i sequel di libri ben riusciti spesso e volentieri non producono altro che delusioni.

Quello che ti meriti

Anne Holt
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Det som er mitt - 2001
Pubblicato in Italia 3 maggio 2008 da Einaudi

La gabbia psicologica che intrappola i protagonisti è molto ben descritta, e il loro modo di agire è decisamente norvegese: sono tutti dei benintenzionati dilettanti, perché in una società fondamentalmente esente da peccato originale come quella norvegese non ci sono molte possibilità di conoscere e far fronte a un male di qualsiasi tipo.
Forse c'è un po' troppa ingenuità nel pretendere che il serial killer dei bambini sia il figlio dell'uomo ingiustamente condannato per lo stesso delitto tanti anni prima.

Melampus: La metamorfosi amorosa di una donna

Ennio Flaiano
My rating: 4 of 5 stars

Prima edizione 2004

Una strana storia d'amore nella quale il sentimento di fedeltà della giovane amante per il maturo scrittore provoca una sua lenta e inesorabile trasformazione in un essere quasi canino.
La donna avrà una breve ripresa, causata da una botta in testa, ma il semplice atto di gettare un bastone in mare la precipita definitivamente nella sua condizione canina, senza più alcun rimedio.
Flaiano ha un umorismo molto particolare ed assurdo, in questo caso dedicato a stigmatizzare un rapporto uomo/donna del tutto paradossale, eppure più comune di quanto si pensi.

Il triangolo quadrilatero

William Frederick Temple
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Four-Sided Triangle - 1949
Pubblicato in Italia 1981 da Libra

Il filo conduttore è lo stesso di Frankenstein, la creazione della vita, e il rapporto tra il creatore e la creatura, solo che in questo caso l'ingrediente fondamentale non è l'istintivo orrore che Frankenstein prova per la sua creatura bastarda, ma l'amore non ricambiato per una bella fanciulla, che viene così duplicata.
Il retroscena è fantascientifico, e così ci sarà un finale col botto, da quale non si sa chi sopravviverà tra l'originale e il duplicato. Ma in fin dei conti che importa, quando c'è l'amore?
Un bel libro di piacevole lettura, deturpato da orrori di traduzione

Flatlandia

Edwin A. Abbott
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Flatland: A Romance of Many Dimensions - 1884
Pubblicato in Italia 9 giugno 1993 da Adelphi

Un po' Lewis Carrol, un po' Isaac Newton, sulla scia dei grandi educatori vittoriani Abbot consegna, in forma di romanzo, uno dei migliori libri di geometria di tutti i tempi, strizzando l'occhio al multiverso.

Letteratura e salti mortali

Raffaele La Capria
My rating: 5 of 5 stars

Prima edizione 1990

Non conoscevo Raffaele La Capria, e devo ringraziare l'amica Porphydo per avermi segnalato questo libro. Nella mia versione comprende la serie dei saggi originali che compongono il vero e proprio "Letteratura e salti mortali", e un altro testo, "Il sentimento della letteratura", che, quasi sotto forma di dialogo platonico tra l'autore e un giovane lettore, disquisisce della letteratura dal punto di vista del lettore.
I testi di La Capria sono fulminanti e modernissimi, sia nella concezione sia nel linguaggio, e creano una tale curiosità in merito ai libri e agli autori di cui parlano da aver notevolmente incrementato la mia wishlist.
La comparazione tra la letteratura e le tecniche e i modi del tuffatore è stata poi una vera rivelazione, soprattutto per me che di acqua ne ho nuotata parecchia, pur non essendo una tuffatrice.
Uno dei migliori testi sulla letteratura scritti in Italia, soprattutto per l'assoluta mancanza di manierismo e paludamento.

La ragazza che giocava con il fuoco

Stieg Larsson
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Flickan som lekte med elden - 2006
Pubblicato in Italia 18 giugno 2008 da Marsilio

Secondo volume della Millenium Trilogy, assolutamente all'altezza del primo, e anzi, forse ancora più avvincente perché i personaggi sono meglio definiti e la storia entra ancora più profondamente nelle contraddizioni della società svedese. Il personaggio principale diventa prepotentemente Lisbeth Salander, con le sue immense capacità e mancanze, e con la sua nascente umanità.
Eccezionale.

Everyman

Philip Roth
My rating: 5 of 5 stars

Prima edizione 4 maggio 2006 da Jonathan Cape Ltd
Pubblicato in Italia 29 gennaio 2007 da Einaudi

La storia complessa e banale di un uomo qualunque, che ha una famiglia, delle relazioni, che tradisce per leggerezza e senza intenzione, che si chiede chi è cosa fa nella vita, che subisce l'insulto continuo di una salute malferma, eppure vuole vivere, eppure alla fine muore, quando è convinto di farcela.
Everyman, tutti noi ...

Occhio di gatto

Margaret Atwood
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Cat's Eye - 1988
Pubblicato in Italia 1 giugno 2005 da TEA


Una nota pittrice viene invitata nella sua città natale per una retrospettiva dei suoi lavori, e questo per lei è lo stimolo a ripercorrere i nodi irrisolti della sua infanzia e adolescenza, dal rapporto ai limiti del bullismo con alcune amiche che un po' la blandiscono e un po' la terrorizzano, ai genitori understatement, al fratello geniale, alla scuola d'arte e alle storie d'amore della vita.
L'occhio di gatto, un particolare tipo di biglia molto pregiata tra i ragazzi dell'epoca, apparirà e scomparirà dalla storia, un discreto e affascinante filo conduttore.

La Storia Infinita

Michael Ende
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Die unendliche Geschichte - 1979
Pubblicato in Italia 1985

Un libro per bambini, per il bambino che ciascuno di noi ha dentro, per riportarlo alla luce e ridargli l'incanto e la magia delle storie. Un libro che ci insegna che i desideri nascono dai ricordi, e senza ricordi non è possibile avere desideri, ma soprattutto ci insegna che alla fine di tutti i desideri ci siamo noi, esattamente come siamo e come dobbiamo accettarci, perché ci sono nel mondo "mille e mille forme di gioia, ma, in fondo, tutte si racchiudono in una sola: quella di poter amare".