God's Play

H.D. Lynn
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 18 settembre 2014 da Curiosity Quills Press
Gli antichi dei e gli antichi mostri sono tornati, protetti dal Velo, una magia che permette loro di passare per umani. Dediti alla loro eliminazione sono i Cacciatori, una specie di setta segreta i cui membri si esercitano strenuamente per ucciderne quanti più possibile. In mezzo a questi ultimi spicca Toby, che ha l'insolita peculiarità di poter sollevare il Velo, smascherando così i mostri.
Ma chi è veramente Toby, e, soprattutto, chi sono i suoi veri amici?
Ottimo urban fantasy nel quale il fritto misto di modernità ed epica antica, che costituisce l'impalcatura di qualsiasi opera del genere, è ben dosato, e sorretto da una scrittura di buona qualità.



The ancient gods and the ancient monsters are back, protected by the Veil, a spell that allows them to pass for human. Dedicated to their elimination are the Hunters, a kind of secret society whose members exercise vigorously to kill as many monster as possible. Among the Hunters stands out Toby, who has the unusual characteristic of being able to lift the Veil, thus unmasking the monsters.
But who actually is Toby, and most importantly, who are his real friends?
Great urban fantasy in which the mixed bag of modernity and ancient epic, which is the scaffolding of any work of this kind, is well balanced, and supported by a good quality writing.

Heavy Hour

Patrick Brown
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 18 settembre 2015 da Peachtree Corners Press
La giovane Jelly viene privata dell'amore della sua vita proprio nel giorno del matrimonio. L'omicidio appare inspiegabile e insolubile, ma la sorella maggiore chiama in soccorso una specie di investigatore privato, che, grazie a una testimonianza inaspettata e a metodi molto poco ortodossi, risolve il caso e rimette in carreggiata le vite piuttosto complicate dei protagonisti.
Bel thriller, molto teso, intrigante e assai ben scritto, unico neo: l'autore avrebbe potuto risparmiarci l'accurata descrizione delle pluriquotidiane pratiche igieniche del protagonista principale, così come i suoi outfit.

The young Jelly is deprived of the love of her life on the day of her wedding. The murder appears inexplicable and insoluble, but her older sister calls in rescue a kind of private detective, who, thanks to an unexpected witness and very unorthodox methods, solves the case and puts back on track the rather complicated lives of the protagonists.
Beautiful thriller, very tense, intriguing and very well written, only fly in the ointment: the author could spare us the accurate description of the daily hygiene practice of the main character, as well as his outfit.

The Semester of Our Discontent

Cynthia Kuhn
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicazione prevista 5 aprile 2016 da Henery Press
In una università americana, una di quelle che sono state fondate l'altro ieri ma che si atteggiano a millenarie case del sapere, arriva una giovane professoressa, e improvvisamente comincia a succede di tutto. Un vecchio professore, figura orribile, viene ritrovato con un coltello nel petto, altre persone, tra cui la nuova arrivata, si ritrovano ferite in vario grado, il fratello del professore morto, accomunato al precedente da professione e stronzaggine, fa la fine del vampiro, e ovunque salta fuori uno strano simbolo riguardo al quale nessuno si presta a fornire spiegazioni.
Tra società segrete, oggetti rituali e quant'altro, alla fine la soluzione dell'enigma viene data da qualcosa di semplice e umano come la gelosia.
Scritto in ottimo inglese, ma da una docente di letteratura mi sarei aspettata una migliore e meno scontata gestione della trama.


In an American university, one of those that were founded only the day before yesterday but that pretend to be thousands of years old houses of knowledge, a young teacher arrives, and suddenly everything happen. An old professor, horrible figure, is found with a knife in the chest, other people, including the newcomer, are found injured in varying degrees, the brother of the professor, associate with the previous both with profession and bloody-mindedness, dies as Vampire die, and everywhere turns up a strange symbol in respect of which no one agrees to provide explanations.
Between secret societies, ritual objects, and so on, the riddle is at the end provided by something as simple and as human jealousy.
Written in good English, but by a professor of literature I would have expected a better and less predictable management of the plot.

Love and Tumult

K. Kumar
My rating: 2 of 5 stars

Autopubblicazione

Un libro con ottime premesse, che però mi è profondamente dispiaciuto. Voglio dire: chi ha dato da intendere all'autore che inserendo una inutile e incongruente storia d'amore in un libro come questo, il libro stesso ne avrebbe ricavato un maggior appeal? Come detto, la storia d'amore, così come il personaggio di Latha sono del tutto surrettizi, ed eliminandoli in toto si farebbe un ottimo servizio a un libro per altri versi interessante, e anche piacevole, nonostante il protagonista si comporti come una di quelle vecchie zitelle timide con le quali non si sa mai bene come trattare.


A book with excellent premises, but that I have deeply regretted. I mean, who gave the author the idea that entering a futile and incongruous love story in a book like this, the book itself would have made a greater appeal? As mentioned, the story of love, as well as the character of Latha, are completely surreptitious, and eliminating them in toto would be a great service at a book in other ways interesting and even enjoyable, despite the main character behaves like one of those old and timid maids with whom you never know well how to treat.

Rose of Sarajevo

Ayşe Kulin
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 26 agosto 2014 da AmazonCrossing
La nostra memoria, divorata dalla costante attualità che ci bersaglia da ogni dove, diventa sempre più corta, al punto che facciamo quasi fatica a ricordarci che poco più di dieci anni fa, a pochi chilometri da dove viviamo le nostre vite perennemente sorprese da qualsiasi minaccia, altre persone, che come noi vivevano vite perennemente sorprese da qualsiasi minaccia, e incredule che a loro potesse capitare qualcosa, si sono ritrovate travolte da una guerra. Quando pensiamo alla guerra pensiamo a qualcuno che viene da fuori per portarci via qualcosa che è nostro. E invece no. La guerra che ha travolto e polverizzato la ex Jugoslavia è nata da dentro, fomentata, nutrita e resa ipertrofica da una incredibile valanga di menzogne, e da quel parlare "alla pancia" che è sempre più pericolosamente di moda. Scritto con la mano lieve di un romanzo, e avente come nucleo narrativo una contrastata storia d'amore, Rose of Serajevo scrive un diario preciso, puntuale e brutale degli avvenimenti di una guerra scatenata in nome di un'etnia e di una religione, entrambi concetti che servono solo a stendere una pallida mano di necessità sull'ingordigia e sulla cattiveria cieca.


Our memory, consumed by the constant latest news that targets us from everywhere, become shorter and shorter, to the point that is almost hard to remember that just over ten years ago, not far from where we live our lives perpetually surprises from any threat, other people, that as we lived lives perpetually surprises from any threat, and in disbelief that something could happen to them, found themselves overwhelmed by a war. When we think of war, we think of someone who comes from outside to take away something that is ours. But no. The war that has engulfed and pulverized the former Yugoslavia was born from within, encouraged, nurtured and made from hypertrophic an incredible avalanche of lies, and from the speaking "the belly" that is dangerously increasing fashion. Written with the light hand of a small novel, and having as the core narrative a troubled love story, Rose of Sarajevo writes a accurate, timely and brutal diary of the events of a war waged in the name of ethnicity and religion, both concepts which only serve to apply a pale coat of necessity upon greediness and blind malice.

The Short Drop

Matthew FitzSimmons
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 1 dicembre 2015 da Thomas & Mercer

Un thriller denso di avvenimenti e di personaggi, teso e complesso senza però essere mai confuso, una storia di potere che, come spesso avviene nelle storie di potere ha le sue radici in avvenimenti orrendi e sanguinosi, senza contare che anche in questa, come in tutte le storie ben costruite, niente è mai come sembra.
Il libro è molto ben scritto, e la trama tiene al 99%, essendo l'1% costituito da alcuni avvenimenti, nella parte finale, la cui sequenza non è ben chiara.
Aggiungo che io amo particolarmente gli scrittori che disseminano i propri libri di indizi che permettano ai lettori, a quelli smaliziati per lo meno, di riconoscere i testi sui quali hanno fatto i loro compiti a casa (Burning Chrome è da tempo nella lista delle mie riletture).


A thriller full of events and characters, tense and complex without ever being confused, a story of power that, as often happens in stories of power, has its roots in horrendous and bloody events, not to mention that in thiese, as in all the well constructed stories, nothing is ever as it seems.
The book is very well written, and the plot keeps 99%, the 1% consisting of some events, at the end of the book, the sequence of which is not well understood.
I must add that I particularly love the writers, who disseminate their books with clues that allow the readers, at least the savvy ones, to recognize the texts on which they have done their homework (Burning Chrome has long been on the list of my re-readings ).

Mrs Hudson and the Malabar Rose

Martin Davies
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 19 ottobre 2015 da Canelo

Ultimamente il personaggio di Sherlok Holmes è tornato di gran moda, e non si contano i film più o meno ispirati ai libri originali di Conan Doyle, né gli apocrifi, sia cinematografici che letterari. In questo filone si inserisce questo corposo romanzo per giovani adulti, abbastanza divertente anche per lettori più scafati, nel quale Scherlok Holmes viene nettamente surclassato dalla sua governante, la poderosa Mrs. Hudson, maestra della cucina come del pensiero logico, e decisamente propensa all'uso di metodi non convenzionali per venire a capo dei problemi.

Lately the character of Sherlock Holmes is back in fashion, and it is impossible to count the films more or less inspired by the original books by Conan Doyle, nor the apocryphal, both cinematographic and literary. In this line fits this substantial novel for young adults, funny enough even for more seasoned readers, in which Scherlok Holmes is clearly outclassed by his housekeeper, the mighty Mrs. Hudson, mistress both of the kitchen and the logical thinking, and very prone to the use of unconventional methods to get on top of problems.

Monsieur Le Commandant

Romain Slocombe
My rating: 5 of 5 stars

Prima edizione francese 2011
Edizione italiana: Signor Comandante, Rizzoli 2013
Pubblicato in inglese il 18 marzo 2014 da Gallic Books

Uno dei libri più inquietanti che mi sia mai capitato di leggere, con un protagonista, l'accademico di Francia Paul-Jean Husson, tra i più abietti, falsi, ipocriti, opportunisti, che si possano immaginare.
Scritto sotto forma di lunga missiva da parte di Husson a un comandante della Gestapo, il romanzo ripercorre la storia della colpevole passione del vecchio scrittore nei confronti della nuora, una bellissima ragazza tedesca che ha il torto di essere ebrea. Motore dell'epistola-confessione, è il rendersi conto da parte di Husson che la giovane donna non sarà mai sua, decretandone per questo motivo la condanna a morte.
Come dicevo un libro inquietante, la cui lettura provoca spesso sensazioni di forte pena, ma scritto in modo così potente che non è possibile interrompere fino all'atroce fine.
Traduzione in inglese molto ben fatta.



One of the most disturbing books I have ever read, with a protagonist, the French academic Jean-Paul Husson, the most vile, false, hypocrites, opportunists, you can imagine.
Written as a long letter by Husson to a commander of the Gestapo, the novel tells the story of the guilty passion of the old writer for his daughter-in law, a beautiful German girl who has the fault of being Jewish. Driving force of the epistle-confession, is the realization by Husson that the young woman will never be his, meanwhyle decreeing for her a death sentence.
As I said a disturbing book, the reading of which often results in feelings of strong suffering, but written in a way so powerful that you can not stop until the atrocious end.
Translation into English very well done.

Backstabbing in Beaujolais

Jean-Pierre Alaux
My rating: 3 of 5 stars

Edizione originale francese: Le vin nouveau n'arrivera pas -  Pubblicato il 5 novembre 2005 da Fayard
Edizione inglese 19 novembre 2015 da Le French Boo

Ambientato tra i vigneti del Beaujolais, questo giallo è fresco come un Beaujolais Noveau e altrettanto inconsistente. Ben due morti e un grave incidente doloso costellano la trama, drammi la cui soluzione richiede giusto un paio di minuti alla simpatica coppia di enologi che fungono da investigatori dilettanti.
Detto questo, è un libro perfetto per rallegrare un pomeriggio uggioso e togliersi dalla testa le troppe complicazioni della vita, senza contare che la traduzione inglese è molto ben fatta, come sempre per i libri di questo editore.



Set among the vineyards of Beaujolais, this mistery is as fresh as a Beaujolais Nouveau and equally inconsistent. Two deads and a maliciuos accident sprinkle the plot, dramas whose solution requires just a couple of minutes to the nice couple of winemakers which act as amateur detectives.
That said, this is the perfect book to cheer up a dull afternoon and clear off the mind from the many complications of life, not to mention that the English translation is very well done, as always for books by this publisher.

Teoria delle ombre

Paolo Maurensig
My rating: 3 of 5 stars

 Pubblicato 8 ottobre 2015 da Adelphi

Per quanto, in linea di principio, mi piaccia la prosa di Maurensig, non sono riuscita a godere appieno di questo libro, forse perché l'autore non è riuscito del tutto a conciliare la sua vena di scrittore un po' "retrò", con stilemi linguistici che possono a volte sembrare ottocenteschi, con il desiderio di fare di questo libro una specie di noir. Il risultato è a volte un po' confuso, e, soprattutto, non si capisce bene che cosa, nella storia narrata, abbia spinto Maurensig a narrarla.
Il capitolo finale è forse la parte migliore di tutto il testo.

Something Will Happen, You’ll See

Christos Ikonomou
My rating: 4 of 5 stars

Edizione originale greca 2010
Edizione italiana: Qualcosa capiterà, vedrai - luglio 2012 da Editori Internazionali Riuniti
Pubblicazione inglese prevista: aprile 2016 da Archipelago

I protagonisti di questi racconti vivono l'inferno. Un inferno di incomprensione e di estrema povertà. Non un raggio di luce rischiara le loro vite, non la più piccola speranza. Sembrano essere ambientati in tempi lontanissimi, quando il fato era un dio temibile e potente, e invece sono ambientati nella Grecia di oggi, quella dei tempi della crisi.
Unico neo: sono tanti, troppi. A un certo punto il lettore cede di schianto sotto tanta disperazione.


The protagonists of these stories are living the hell. A hell of misunderstanding and extreme poverty. Not a ray of light illuminating their lives, not the smallest hope. These stories seem to be set in ancient times, when fate was a fearsome and powerful god, and instead are set in today Greece, the one of the times of the crisis.
The only drawback: there are many, too many. At one point the reader gives a crash under such despair.

Manufractured

Paul A. Trinetti
My rating: 2 of 5 stars

Pubblicato nel 2015 da Iguana Book

Se tutto il libro avesse avuto il ritmo degli ultimi capitoli, il giudizio sarebbe stato migliore. Invece la maggior parte del testo è lento, pesante, confuso, sovrabbondante di dettagli tesi a farci conoscere i personaggi che dovranno accompagnarci anche nei volumi successivi - dettagli che avrebbero potuto senz'altro essere disseminati strada facendo - e invece parco di altre cose che secondo me sarebbero state indispensabili: qualche notizia sulla guerra civile che costituisce il passato recente nell'orizzonte degli eventi, per esempio, o sulla possibile forma di vita aliena che illumina il cielo di Vexton e che ha, a quanto pare, una qualche funzione salvifica.


If the whole book had had the pace of the last chapters, the judgment would have been better. Instead, most of the text is slow, heavy, confused, superabundant of details to make us know the characters who will accompany us also in subsequent volumes - details that could very well be scattered along the way - and frugal instead of other things that in my opinion would have been necessary: some news about the civil war that constitutes the recent past in the timeline, for example, or about the possible alien form of life that illuminates the sky abobe Vexton and that, apparently, has some salvific function.

The Unexpected Inheritance of Inspector Chopra

Vaseem Khan
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato 15 settembre 2015 da Redhook
Un ispettore di polizia in pensione, la di lui moglie e un giovanissimo elefante alle prese con un omicidio in una Mumbai coloratissima e tentacolare, in un libro che è sì un thriller, ma colorato come la città che gli fa da sfondo e scritto in modo fresco e persin umoristico.


A retired police inspector, his wife and a young elephant facing a murder in a colorful and sprawling Mumbai, in a book that is a thriller, yes, but colorful as the city that is its background, fresh and even humorously written.

Hanover House

Brenda Novak
My rating: 3 of 5 stars

Autopubblicato 1 settembre 2015

Una giovane donna che, ancora adolescente, è riuscita a sfuggire a un pericoloso serial killer, decide di dedicare la propria vita alla ricerca di un possibile metodo per l'identificazione delle sociopatie, in modo da evitare che altri abbiano la vita rovinata come l'ha avuta lei. Allo scopo riesce a far costruire un carcere di massima sicurezza in Alaska, nel quale custodire e studiare i peggiori soggetti del genere che le interessa. Deve però fare i conti con due avvenimenti del tutto inaspettati: l'inaspettata ricomparsa del suo persecutore e, ancora più inaspettata, la nascita dell'amore.
Non un capolavoro, ma ugualmente un libro interessante e moderatamente divertente, che avrebbe tratto grande vantaggio dall'uso di un numero minore di stereotipi tipici del genere.


A young woman, still a teenager, managed to escape a dangerous serial killer, and decide to dedicate her life to finding a possible method for identifying antisocial, in order to prevent others to have their lives ruined as the she had her. For this she manage to build a maximum security prison in Alaska, in which watch over and study the worst subjects in the genre that interests her. She must, however, deal with two completely unexpected events: the unexpected reappearance of her persecutor, and, even more unexpected, the birth of love.
Not a masterpiece, but also a good book and mildly entertaining, which would have drawn great benefit from the use of fewer stereotypes typical of the genre.

The Sleeper

J. Robert Janes
My rating: 1 of 5 stars

Pubblicato il 15 dicembre 2015 da MysteriousPress.com/Open Road
Sono un'avida lettrice di tutto ciò che è stato scritto in merito ai tragici eventi della seconda guerra mondiale e al nazismo. Mi duole quindi dover dire che ho trovato questo romanzo inferiore a qualsiasi mia aspettativa, con una trama confusa, un eccesso di personaggi e una scrittura particolarmente noiosa.
Peccato, perché l'idea di fondo era assai buona.



I am an avid reader of everything that was written about the tragic events of World War II and Nazism. So I regret to say that I found this novel lower than any of my expectations, with a confusing plot, too many characters and an especially tedious writing .
Too bad, because the idea was very good.

Finders Keepers

Stephen King
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 2 giugno 2015 da Scribner
Edizione italiana: Chi perde paga - Sperling & Kupfer

Di solito il secondo volume di una trilogia è un libro un po' calante, che è necessario leggere perché sia chiaro che cosa succede tra il primo volume, dove le carte vengono messe in tavola, e l'ultimo, dove scoppiano i fuochi d'artificio. Non è questo il caso di Finder Keepers, che pur contenendo chiari riferimenti a Mr. Mercedes e preparando la strada al volume conclusivo, può essere letto come se fosse un romanzo a se stante. D'altra parte il Re è abituato a maneggiare senza cali di tensione serialità ben più corpose di una trilogia.
Qualcuno ha comparato Finders Keepers a Misery, devo dire che mai paragone fu più sbagliato.
L'unica cosa che hanno in comune i due romanzi è l'ossessione di un lettore per un personaggio romanzesco, ma in Misery questa ossessione viene sviscerata tramite un complesso rapporto tra lettore e autore, in questo caso l'autore viene ucciso nelle prime pagine, lasciando all'ossessione lo spazio per crescere in purezza e dando a King lo spazio per fare ciò che sa fare meglio: parlare di scrittura, entrando nei dettagli del processo creativo, e di lettura, descrivendo con minuzia la vera e propria agnizione che è la droga motrice del lettore appassionato.
Senza contare che, differenza di altri, io amo questo "nuovo" Stephen King, dedito all'orrore in modo più sottile rispetto ai suoi primi libri, e il suo addentrarsi sempre più profondamente nella quotidiana umanità che nasconde al suo interno sacche di pura paura.
Come però dicevo, il romanzo è pur sempre un secondo volume, e nel corso delle pagine King non dimentica di affilare quelli che saranno i due personaggi principali dell'ultimo volume, e ho l'impressione che il finale sarà davvero col botto.

Usually the second book a falls trilogy a bit, and should be read because it clarifies what happened in the first volume, where the cards are placed on the table, and prepares what will happen in the last, where the fireworks artifice burst. This is not the case of Finder Keepers, which, while containing clear references to Mr. Mercedes and paving the way to the concluding volume, can be read like a novel of its own. On the other hand King is accustomed to handling without voltage drops seriality far more substantial than a trilogy.
Someone has compared Finders Keepers with Misery, I have to say that a comparison was never more wrong.
The only thing that the two novels have in common is the obsession of a reader for a fictional character, but this obsession in Misery is eviscerated by a complex relationship between reader and author and in this case the author is killed in the first pages leaving to the obsession the space to grow in purity and giving King the space to do what he does best: talk about writing, entering into the details of the creative process, and reading, describing in great detail the actual recognitions that is the drug that moves passionate readers.
Not to mention that, unlike others, I love this "new" Stephen King, dedicated to horror in a more subtle way than in his first books, and his penetrate ever more deeply into everyday humanity that hides inside pockets of pure fear .
But as I said, the novel is still a second volume, and in the course of pages King not forget to sharpen the will be two main characters of the last volume, and I have the impression that the ending will be really a bang.

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The Girl from Krakow

Alex Rosenberg
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 1 settembre 2015 da Lake Union Publishin
Rita è una ragazza ebrea nella Polonia che si trova ad affrontare l'invasione nazista e quella sovietica, il ghetto e gli infiniti pericoli che la sua condizione ebrea le mette davanti. Il suo aspetto ariano, il suo coraggio, e una buona dose di pragmatismo che l'aiuta a vedere chiaramente in situazioni in cui altri perdono la testa, l'aiuteranno a superare la guerra, la perdita degli affetti, la distruzione del mondo che conosce e a costruirsi una nuova vita, senza mai perdere la sua sensibilità pur senza esserne vittima.
Bel libro, molto interessante e che presenta una protagonista femminile che agisce invece che piangersi addosso come spesso accade in letteratura.


Rita is a Jewish girl in Poland who faces the Nazi and the Soviet invasion, the ghetto and the many dangers that her Jewish state puts in front of her. Her Aryan appearance, her courage, and a good dose of pragmatism that helps her see clearly in situations where others lose their heads, will help to overcome the war, the loss of hers loved ones, the destruction of the world that she knows and to build a new life, without ever losing her sensitivity even without being a victim.
Beautiful book, very interesting and that has a female protagonist who acts rather than cry on as often happens in literature.

A Naturalist Goes Fishing: Casting in Fragile Waters from the Gulf of Mexico to New Zealand's South Island

James McClintock
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 27 ottobre 2015 da St. Martin's Pres
Ancorati come sono alla realtà delle cose, e abituati ad osservarla da vicino senza pregiudizi, i naturalisti sono solitamente ottimi scrittori. McClintock non fa eccezione e offre a noi, che siamo pescatori solo quando il pesce è nel piatto, un'affascinante cronaca della sua attività di pescatore sportivo, scritta con uno stile che non ha nulla da invidiare al meraviglioso Tre uomini in barca. Ovviamente l'attività di pesca fornisce lo spunto per la descrizione delle caratteristiche delle specie ittiche e del loro habitat, dei problemi derivanti dalla variazione dell'ecosistema e delle prospettive nel futuro di un'attività così determinante per l'ambiente e per l'alimentazione.


Anchored as they are to the reality, and used to watch it closely without prejudices, naturalists are usually good writers. McClintock is no exception and offers to us, who are fisherman when the fish is in the pot, a fascinating chronicle of his activities as game fisherman, written in a style that has nothing to envy to the wonderful Three Men in a Boat. Obviously fishing activity provides the opportunity for the description of the characteristics of the fish species and their habitat, the problems arising from the change in the ecosystem and of the future prospects of an activity so important for the environment and human feeding .

Earth's Imagined Corners

Tamara Linse
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato 31 gennaio 2015 da Willow Words
Sara è la figlia obbediente di un padre severo fino al giorno in cui scopre che dietro la severità si nascondono la violenza e l'egoismo. Quello stesso giorno però Sara scopre l'amore, e con l'impetuosità della sua età fugge dal padre violento per seguire il giovane sconosciuto che l'ha affascinata. La sua dirittura morale le impedisce comunque di fare grosse sciocchezze e di mantenere dritta la barca della sua famigliola, nata su basi tanto fragili, nonostante il bel James sia tutto tranne che perfetto.
Un romanzo con personaggi vividi, tra cui spiccano Sara, la protagonista, e Auntie, della quale mi è dispiaciuto non conoscere il destino, con solo qualche lungaggine in alcuni punti.

Sara is the dutiful daughter of a strict father until the day she discovers that behind the severity hide violence and selfishness. That same day, however, Sara discovers love, and with the impetuosity of her age she runs away from his abusive father to follow the young stranger who has fascinated her. Her moral rectitude still prevents her to make big nonsense and keep upright the boat of her little family, founded on bases so fragile, despite the handsome James is anything but perfect.
A novel with vivid characters, among which Sara, the protagonist, and Auntie, of which I was sorry not to know the fate, with only some slowness in some places.

A Banquet of Consequences

Elizabeth George
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 27 ottobre 2015 da Viking
Edizione italiana: Le conseguenze dell'odio - Longanesi

Caroline Goldacre è una persona estremamente antipatica. Bugiarda, manipolatrice, pigra e megalomane, è quanto di peggio si possa immaginare come amica, moglie, madre, collaboratrice, e non si capisce come mai Claire Abbot, famosa scrittrice femminista, se la tenga accanto come assistente, e cerchi addirittura di compiacerla, nonostante i rapporti tra le due non siano dei più pacifici. Così quando Claire viene trovata morta nella sua camera d'albergo per quello che sembra un attacco cardiaco e si rivela invece essere un avvelenamento, tutti i sospetti si puntano su Claire, senza che però ci sia un solo indizio della sua colpevolezza. Sarà compito di Barbara Havers, più in disgrazia del solito presso New Scotland Yard, cercare di dipanare la matassa e ottenere una confessione credibile da una bugiarda patologica. Elisabeth George non fallisce il compito di tenere il lettore incollato alla pagina, con questa storia piena di colpi di scena e costruita su personaggi perfettamente descritti. Devo aggiungere che questo è il primo libro della Geoge che leggo in lingua originale, e devo aggiungere a tutto il resto il piacere di un'ottima scrittura.


Caroline Goldacre is an extremely unpleasant person. Liar, manipulative, lazy and megalomaniac, she is the worst individual you can imagine as a friend, wife, mother, co-worker, and it is unclear why Claire Abbot, renowned feminist writer, has her as an assistant, and even try to please her, although relations between the two are not the most peaceful. So when Claire is found dead in his hotel room for what looks like a heart attack and reveals itself to be a poisoning, all suspicions aim at Claire, without, however, there is any indication of her guilt. It will be up to Barbara Havers, more out of favor than usual at New Scotland Yard, try to unravel the tangle and get a credible confession from a pathological liar. Elisabeth George does not fail the task of keeping the reader glued to the page, with this story full of twists and built on characters perfectly described. I must add that this is the first book of Geoge I read in the original language, and I have to add to everything else the pleasure of good writing.

The Schwarzschild Radius

Gustavo Florentin
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 23 settembre 2015 da Curiosity Quills Press
Nonostante qualche punto un po' traballante, si tratta di un bel thriller destinato a lettori adolescenti, ma godibile anche da quelli più attempati. L'entusiasmo, l'abnegazione e la totale stupidità legati all'età delle giovani protagoniste sono molto ben descritti, come è molto ben descritto il grado di degradazione alla quale riescono ad arrivare alcuni esemplari della parte maschile della specie, che in generale sembra particolarmente portata a discendere lungo la scala evolutiva. Siccome si tratta di un romanzo, il fine è lieto, anche se ci scappa qualche morto, più o meno spettacolare.


Despite some a bit wobbly point, this is good thriller, aimed at teenage readers, but also enjoyable from the more advanced in years. The enthusiasm, selflessness and age-related total stupidity of the young girls protagonist are very well described, as is very well described the degree of degradation to which manage to get some specimens of the male of the species, which genrally seems particularly brought to descend along the evolutionary scale. As this is a novel, the end is happy, even if we beat a few dead, more or less spectacular.

In a Cat's Eye

Kevin Bergeron
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 14 agosto 2013 da Authonomy
L'uomo è andato sulla luna, ma gli strampalati abitanti del The Morpheum a malapena lo sanno, presi come sono a vivere le loro vite bizzarre e involute. Tra di loro la stella è la bella Nancy, della quale è innamorato Willy, un ragazzo con parecchi problemi, ma buono e sincero. Se non che una brutta mattina Nancy viene ritrovata morta di overdose nella sua camera chiusa a chiave, ragione per cui la polizia non si da molto da fare e dichiara il caso chiuso. Tutti sono convinti che la ragazza abbia avuto un incidente o abbia deciso di suicidarsi, meno Willy, che fin dall'inizio è certo che sia stata uccisa. Inizia così le sue assurde indagini con l'aiuto di alleati bizzarri, tra i quali spicca Mr. Winkley...
Un classico mistero della camera chiusa, ma molto divertente, insolito e ben scritto.


The man went to the moon, but the bizarre inhabitants of The Morpheum barely know it, taken as they are to live their bizarre and convoluted lives. The star among them is the beautiful Nancy, of whom Willy is in love with. Willy is a guy with a lot of problems, but good and sincere. But a bad morning Nancy is found dead of an overdose in his locked room, reason for which the police doesn't do much and declare the case closed. Everyone is convinced that she has had an accident, or has decided to commit suicide, but not Willy, who from the beginning is certain that she was killed. Thus began his absurd investigations with the help of bizarre allies, among them Mr. Winkley ...
A classic locked room mystery, but very funny, unusual and well written.

The Strasbourg Legacy

William Craig
My rating: 4 of 5 stars

Prima edizione 28 novembre 1976 da Penguin Books
Pubblicato il 29 settembre 2015 da Open Road Media Mystery & Thriller

Nonostante risenta della sua età, ambientato com'è in un'epoca in cui la Germania era divisa in due e la guerra fredda minacciava di scaldarsi ogni giorno, si tratta di un libro ancora divertente e apprezzabile. L'autore raccoglie un po' dei miti relativi a criminali di guerra nazisti e li intreccia con fatti reali e, come in ogni buon libro di spie che si rispetti, fa sì che gli arci-nemici siano si trasformino nei migliori degli amici quando si tratta di togliere dalla circolazione terzi incomodi.
Ottima lettura, ma del tutto sconsigliabile a chi è un fanatico del complottismo.

Although affected by his age, set as it is at a time when Germany was divided into two and the Cold War threatened to warm up each day, it is a book still funny and valuable. The author collects a bit of the myths related to Nazi war criminals and weaves them with real facts and, as in any good book of spies worthy of respects, make the arch-enemies have notto become the best of friends when it comes to remove from the roads third wheels.
Good reading, but totally inadvisable for anyone who is a fanatic of conspiracy.

Owl and the City of Angels

Kristi Charish
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato il 5 ottobre 2015 da Pocket Star
Tre sono i motivi per i quali ho assegnato un giudizio così basso nonostante la qualità della scrittura non sia deprecabile: innanzi tutto questo è il secondo volume di una serie della quale non ho letto il primo, e sono sempre più convinta del fatto che questo vezzo di scrivere serie delle quali sia impossibile leggere i singoli volumi capendoci qualcosa senza aver letto gli altri sia una pessima abitudine; in seconda istanza la protagonista è insopportabile, troppo infantile per quella che dovrebbe essere la sua età anagrafica, e piena di vezzi e manie tali da farne un pessimo esempio per i giovani che dovrebbero essere il target di questo romanzo; ultimo ma non meno importante, nonostante l'apparente continuo movimento dei personaggi, in questo libro non succede nulla di davvero interessante. O forse sono io che sono troppo vecchia, chissà.


There are three reasons why I have assigned to this book a so low rating despite the not despicable quality of the writing: first of all this is the second volume in a series, of which I have not read the first, and I am increasingly convinced that this habit to write series of which it is impossible to read the individual volumes understanding something, without reading the others, is a bad habit; secondly the protagonist is unbearable, too childish for what should be her real age, and full of quirks and foibles such that she becomes a bad example for young people who should be the target of this novel; last but not least, despite the apparent continuous movement of the characters, in this book nothing really interesting happens. Or maybe I am too old, I wonder.

Nirvana

J.R. Stewart
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 10 novembre 2015 da Blue Moon

L'estinzione delle api e il conseguente collasso della natura e della civiltà è un tema ampiamente trattato nella letteratura sci-fi (con l'aggravante della terrificante prospettiva di diventare realtà a breve), e le ragioni di questa estinzione anche. Il comportamento ossessivo-compulsivo delle grandi multinazionali e la loro trasformazione in pseudogoverni totalitari anche. Nemmeno l'uso ludico della realtà virtuale come nuovo oppio dei popoli è nuovo, e non è nemmeno la prima volta che un vero scienziato prende in mano la penna per descrivere in un romanzo tutto questo.
Mettiamoci anche che circa duemila anni fa qualcuno ha già giocato le sue carte mettendo sul piatto una gravidanza impossibile.
Nonostante questa poco incoraggiante premessa, il libro è ben scritto e si leggerebbe anche piuttosto volentieri se non fosse per la protagonista: Larissa è un essere umano di una noia mortale, assolutamente insopportabile, e che fa girare tutti i problemi del mondo intorno al proprio ombelico. Considerato che questo volume dovrebbe essere il primo di una serie, si spera che il suo carattere migliori col passare del tempo.
Edit: devo dire che ora Larissa ha il giusto carattere per la storia. Ho apprezzato anche le varie modifiche, perché ora la storia è davvero intrigante. Trovo ancora un piccolo problema: Larissa sembra avere 17 anni, così alcune cose sembrano del tutto impossibili (per esempio il fatto che Larissa frequenti l'università prima di Andrew, che ne ha 25, e così via).
Mi dispiace, ma essendo un editor sono particolarmente sensibile quando si tratta di incongruenze di questo tipo.



The extinction of bees and the consequent collapse of nature and civilization is a topic widely discussed in sci-fi literature (with the aggravating circumstance of the terrifying prospect to become soon reality), and also the reasons for this extinction. The obsessive-compulsive behavior of big corporations and their transformation into totalitarian pseudo-government too. Even the recreational use of virtual reality as a new opium of the people isn't new, and it's not the first time that a real scientist takes up the pen to describe all this in a novel.
Let's also say that about two thousand years ago someone has already played his cards putting up an impossible pregnancy.
Despite this less than encouraging introduction, the book is well written and would read even quite happily if it were not for the protagonist: Larissa is a human being so boring, absolutely unbearable, and that runs all the problems of the world around its own navel. Given that this book should be the first in a series, it is hoped that her character improves over time.
Edit: I must say that now Larissa has the right character for the story.
I also appreciated the various adjustment, because the story now is really breath-taking. However I find still a small problem: Larissa seems to be 17, so certaing things are quite impossible (for example Larissa can't be in University before Andrew, who is 25, and so on).
Sorry, but I'm an editor, so I'm particularly careful when it comes to inconsistencies of this type :-)

News From Berlin

Otto de Kat
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 4 agosto 2015 da MacLehose Press
Ambientato tra Berlino e Berna nei concitati giorni precedenti l'apertura del fronte russo da parte di Hitler, News from Berlin è soprattutto una storia d'amore, o meglio, di più amori, uniti e divisi dalla guerra, dalla paura e dalla codardia. Il libro è molto interessante, e alcuni dei personaggi sono molto ben delineati, l'atmosfera di paura e di sospetto che avvelena i loro rapporti è quasi palpabile.
Alcuni punti però non sono risolti, e alcune delle motivazioni di Oscar, quello che dovrebbe essere il personaggio principale attraverso le cui mosse si chiariscono quelle di tutti gli altri, decisamente poco chiare.

Set between Berlin and Bern in the tense days before the opening of the Russian front by Hitler, News from Berlin is above all a love story, or rather, the story of more loves, united and divided by war, fear and cowardice. The book is very interesting, and some of the characters are very well defined, the atmosphere of fear and suspicion that poison their relationship is almost palpable.
Some points, however, are not solved, and some of the reasons of Oscar, what should be the main character through whose moves are clarified those of all the other, very unclear.

Macno

Andrea De Carlo
My rating: 1 of 5 stars

Pubblicato nel 1984 da Bompiani

Qualcuno lo scambia per una profezia del berlusconismo e dello strapotere delle televisioni e forse sarà anche così. Il problema però è che il romanzo è noioso, la storia è pesante, i personaggi irrisolti e la trama è profetica quanto può esserlo il nulla. In compenso il linguaggio è elementare e pretenzioso nello stesso tempo, e la grammatica farebbe inorridire una maestra di terza elementare.
Primo e ultimo De Carlo della mia vita.

The Norma Gene

M.E. Roufa
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 1 giugno 2015 da Biting Duck Press
La clonazione è un giocattolo con il quale l'uomo cerca di gingillarsi da un po' di tempo, e ancora non sappiamo, almeno ufficialmente, se una clonazione umana sia mai avvenuta. Nel mondo descritto da Roufa invece il proposito è riuscito, al punto che è diventato di moda clonare personaggi famosi. Ci sono ovviamente personaggi famosi e personaggi famosi, al punto che, mentre Norma Janes alias Marylin Monroe è un clone popolare al punto che esistono gruppi di autoiaiuto per le donne nate con questo corpo, altri cloni sono vietati, come ad esempio quello di Hitler o di altri personaggi storici che nella loro versione originale hanno avuto potere. E come dice il romanzo "a dispetto del fatto che il clone di Hitler aveva solo fallito nel far rivivere il suo "potenziale", il suo senso di inferiorità e il suo meschino spirito di vendetta gli avevano impedito di salire oltre il grado di assistente manager da McDonald". Già, perché un clone è una mera copia fisica, non condivide né il carattere né alcuna memoria ancestrale con il suo originale. O no?
Libro originale e divertente, con caratteri ben descritti e situazioni esilaranti, anche se la parte relativa alle paranoiche ricostruzioni storiche di coloro che cercano di suscitare nel protagonista qualche memoria ancestrale, o il motivo per cui i suoi persecutori perdono interesse nei suoi confronti, sono un po' tirati per i capelli.


Cloning is a toy with which man tries to fiddle a bit from of time, and still do not know, at least officially, if a human cloning ever happened. Instead in the world described by Roufa the intention is successful, to the point that it has become fashionable to clone famous people. There are of course famous people and famous people, to the point that, while Norma Janes aka Marilyn Monroe is a popular clone to the point that there are self-help groups for women born with this body, other clones are prohibited, such as the onef Hitler or other historical figures that in their original version had power. And as the novel says "This despite the fact that the Hitler clone had not only failed to live up to his “potential,” his sense of inferiority and petty vindictiveness kept him from rising past assistant manager at McDonalds". Yes, because a clone is a merely physical copy, and shares neither the character nor any ancestral memory with its original. Or not?
Original and funny book, with well-described characters and hilarious situations, even if the part related to the paranoid historical reconstructions to try to stir up some ancestral memory in the protagonist,or why his persecutors lose interest in him, are a bit stretched.

Paradise Sky

Joe R. Lansdale
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 16 giugno 2015 da Mulholland Books
Da un po' di tempo il buon vecchio Joe vive più di allori che di penna. Ovviamente si tratta di allori meritatissimi, perché chi ha inventato il Drive in e il dinamico duo Hap & Leonard ha indubbiamente reso un enorme servizio all'umanità lettrice. Questa volta Lansdale si cimenta con un western, ambientato nel sud degli Stati uniti poco dopo l'abolizione della schiavitù. Il fatto che però l'abolizione della schiavitù non fosse stata accompagnata dall'abolizione del razzismo è il motore degli eventi alla base di questo libro, nel quale ne succedono davvero di tutti i colori.
La scrittura di Lansdale è sempre pirotecnica, anche se questa volta i personaggi non gli sono venuti bene come al solito (tanto per dire, il carattere migliore é Satan, un cavallo) e la trama assomiglia un po' troppo a Django unchained.
Mi sono comunque divertita molto, e questo ha alzato un po' il punteggio.

For some time to the good old Joe lives more of laurels that of pen. Obviously he deserved these laurels, because the man who invented the Drive and the dynamic duo Hap & Leonard has undoubtedly made a huge service to the reading humanity. This time Lansdale engages with a Western, set in the south of the United States shortly after the abolition of slavery. But the fact that the abolition of slavery had not been accompanied by the abolition of racism is the engine of the events at the basis of this book, in which happen all sorts of things.
The writing of Lansdale is pyrotechnics ad always, although this time the characters did not have come as well as usual (so to say, the best character is Satan, a horse) and the plot resembles too much to Django unchained.
I still enjoyed it a lot, and this has raised a bit the score.

Dark of Night

Marios Savva
My rating: 1 of 5 stars

Pubblicato il 9 luglio 2015 da Createspace Independent Publishing Platform
Insopportabilmente pesante e pieno di ripetizioni. Credo che l'autore abbia ancora molta strada da fare prima di poter consegnare al pubblico la sua produzione.


Unbearably heavy and full of repetitions. I believe that the author has a long way to go before he can deliver his production to the public.

Ruins

Joshua Winning
My rating: 2 of 5 stars

Pubblicato il 18 maggio 2015 da Peridot Press
Difficile dare un giudizio a questo libro. Innanzi tutto non ho letto il primo volume, e questo pregiudica notevolmente la comprensione degli eventi, in più è chiaramente mirato a una fascia di età che non è la mia, e, ultimo ma non meno importante, la scrittura è piuttosto noiosa.

Difficult to judge this book. First of all I have not read the first volume, and this is particularly harmful to the understanding of events, plus, it is clearly aimed at an age group that is not mine, and, last but not least, the writing is rather dull.

The Dictator's Last Night

Yasmina Khadra
My rating: 5 of 5 stars

Edizione originale: La Dernière nuit du Raïs - 20 agosto 2015 da Julliard
Edizione italiana: L'ultima notte del Rais - 10 settembre 2015 da Sellerio
Pubblicato il 13 ottobre 2015 da Gallic Books

La maggior parte di noi ricorda Gaddafi come un dittatore sanguinario, implicato in storie ancora oggi poco chiare come la strage di Ustica e attentati vari in giro per il mondo, e anche come il pagliaccio che si stabiliva nelle capitali europee con la sua tenda e la sua corte, sicuro di essere omaggiato in modo servile dai governanti occidentali perché teneva in mano i rubinetti di alcune risorse naturali per noi così essenziali. Poi è arrivata la primavera araba con tutto quel che ne è seguito, e ancora non sappiamo se sia stato un bene oppure no. Forse no a giudicare dalla scia di sangue e di barbarie scaturita da quella cosiddetta primavera.
La fine ingloriosa di Gaddafi, il suo cadavere scempiato, è stampato sulle nostre retine, e su quelle di Yasmina Kahdra, che ricostruisce l'ultima notte del dittatore con una cronaca serrata e un afflato epico, senza fare sconti ai lati oscuri del personaggio, eppure chiarendone la statura storica.

Most of us remember Gaddafi as a bloody dictator, implicated in stories still unclear as the Ustica massacre and the various attacks around the world, as well as the clown that established himself in European capitals with his tent and his court, sure to be honored in a servile way by Western leaders because he was holding the cocks of some natural resources so essential for us.
Then came the Arab spring with everything that followed, and we still don't know whether it was good or not. Maybe not judging from the trail of blood and cruelty stemming from the so-called spring.
The inglorious end of Gaddafi, his marred body, is printed on our retinas, and on those of Yasmina Kahdra, who reconstructs the last night of the dictator with a dense record and an epic inspiration, without making discounts to the dark side of the character, yet clarifying his historical stature.

Into the Night

Jake Woodhouse
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 26 marzo 2015 da Penguin UK - Michael Joseph
Bene, Amsterdam è la capitale occidentale dell'omicidio, cosa della quale forse sarebbe il caso di avvisare i telegiornali italiani, i quali cercano di far credere al popolo bue di vivere in un mattatoio pur di tenerli davanti al teleschermo e non in giro a far le pulci ai politici. Ma questa è una recensione e non un pezzo politico, e quindi parliamo del libro. La trama è molto complicata, e i personaggi hanno troppi, davvero troppi scheletri nell'armadio. Diciamo che se ne avessero la metà già ne avrebbero molti. L'ispettore Jaap è un sacco alternativo, al punto da essere stato per un certo periodo un monaco zen in Giappone. Questo probabilmente ha senso per chi ha letto il libro che precede questo ma, essendo la storia scritta per essere uno "stand alone" anche se con gli stessi protagonisti, il continuo tornare di Jaap a quel periodo della sua vita è un po' noioso.
Detto questo, e fatta salva la quantità industriale di refusi che ho incontrato nel testo, una volta dipanata un po' la trama il libro scorre via piuttosto bene, soprattutto nella seconda parte.
Ringrazio Penguin UK e Netgalley per avermi fornito una copia gratuita in cambio di una recensione onesta.

Well, Amsterdam is the western capital of murder, something which perhaps would be appropriate to alert the Italian news programs, which seek to persuade the people they live in a slaughterhouse in order to keep them in front of the television screen and not around nitpickings politicians. But this is a review and not a political piece, and then we talk about the book. The plot is very complicated, and the characters have too many, far too many skeletons in the closet. As to say that if they had half of it it would be already many. Inspector Jaap is very unconventional, to the point that he was for a whyle a zen munk in Japan. This probably makes sense for those who have read the book before this, but since the storyis written to be a "stand alone", although with the same characters, the costant return of Jaap to that period of his life is a bit boring.
That said, and without prejudice to the industrial quantities of typos that I encountered in the text, once unraveled a bit the plot of the book, it runs off quite well, especially in the second half.
I thank Penguin UK and Netgalley for giving me a free copy in exchange for an honest review.

Il trono di spade - Il grande inverno

George R.R. Martin
My rating: 2 of 5 stars

Pubblicato come A games of thrones - settembre 1997 da Bantam Spectra
Pubblicato in italiano 1 ottobre 2011 da Mondadori

Dovendo giudicare da questo primo volume, proprio non mi riesce di capire il successo di questa serie. Testo noioso fino allo sfinimento, che sta in piedi a furia di bassa macelleria e colpi di scena, ma i cui personaggi sono sempre del tutto prevedibili.
Per peggiorare la situazione, la traduzione italiana è prossima allo scandaloso: non ho trovato uno, dicasi uno, congiuntivo al suo posto.
Darò alla serie una seconda opportunità leggendo, quando mi sarò ripresa dalla noia, il secondo volume in inglese.
Speriamo.

As White as Snow

Salla Simukka
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato come Valkea kuin lumi agosto 2013 da Tami
Edizione in inglese 3 marzo 2015 da Skyscape

Secondo libro della serie dedicata alla giovane Lummiki, che mostra una crescita sia della protagonista che della qualità della narrazione. La storia questa volte si svolge in una Praga afosa, dove la protagonista va per riprendersi dalle fatiche della sua precedente avventura per ritrovarsi catapultata in una situazione ancora più complicata, con una ragazza che afferma di essere sua sorella e una setta votata al suicidio guidata dal classico santone piuttosto ambiguo. Purtroppo però, proprio quando Lummiki crede di aver finalmente trovato qualche bandolo che svolga la matassa della sua famiglia abbastanza disfunzionale, tutti gli eventi inizieranno a precipitare, e lei ne uscirà di nuovo per il rotto della cuffia.

The second book in the series dedicated to young Lummiki, shows an increase in both the protagonist and the quality of the narrative. The story this time takes place in a sultry Prague, where the protagonist goes to recover from the stress of his previous adventure to find herself catapulted into a situation even more complicated, with a girl who claims to be her sister and a sect devoted to suicide led by classical guru rather ambiguous. Unfortunately, just when Lummiki believes she has finally found some clue that unravel the knot of her quite dysfunctional family, all events will begin to fall, and she will come back by the skin of her teeth.

Nine Planets

 Greg Byrne
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 30 novembre 2014 da Dragonwell Publishing
L'eterna lotta tra il bene e il male, e la graziosa tradizione dei regali di San Nicola vista come un antico retaggio per salvare l'umanità dal più gigantesco malocchio mai visto.
Una storia strana, che pare bislacca a raccontarla, ma intrigante e divertente, con personaggi complessi e ben descritti e immersa in una realtà che, pur essendo quella immaginaria propria del romanzo fantastico, è così ben strutturata da permettere al lettore di immergersi completamente in essa.
Qualche lungaggine di troppo impedisce di assegnare al libro la votazione più alta.

The eternal struggle between good and evil, and the gracious tradition of the gifts of San Nicolaus seen as an ancient heritage to save humanity from the most gigantic course ever seen.
A strange story, which seems odd to tell, but intriguing and fun, with complex and well described characters, immersed in a reality that, despite being the one of a fictional fantasy novel, is so well structured to allow the reader to immerse themselves in it .
Some slowness make it impossible to assign to the book the highest mark.

The Galaxy Game

Karen Lord
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato 6 gennaio 2015 da Del Rey
Indubbiamente un libro per giovani amanti dell'avventura e della fantascienza, e che contiene molta avventura e molta fantascienza, ma, purtroppo, anche molte incoerenze. I piedi con cui cammina sono fragili, troppe le cose lasciate all'immaginazione del lettore, soprattutto per quanto riguarda i rapporti interpersonali tra i protagonisti, col risultato che non è mai chiaro chi fa che cosa e perché.
Anche il costante cambio di punto di vista tra i due protagonisti principali, Rafi e Ntennman, è tutt'altro che armonico, senza contare che, del tutto improvvisamente, le due voci narranti scompaiono dalla circolazione e la conclusione è lasciata a due figure che fino a quel momento sono state del tutto secondarie.
Peccato, il materiale c'era, e la scrittura è abbastanza buona.




Undoubtedly a book for young people who love adventure and science fiction, which contains a lot of adventure and a lot of science fiction, but, unfortunately, too many inconsistencies. The foot with which the book walks are fragile, too many things left to the imagination of the reader, especially with regard to the relationships between the characters, with the result that it is never clear who does what and why.
Even the constant change of perspective between the two main protagonists, Rafi and Ntennman, is far from harmonious, not to mention that, quite suddenly, the two narrative voices vanish and the conclusion is left to two figures that until them were entirely secondary.
Too bad, there was material, and the writing is pretty good.

The First Bad Man

Miranda July
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 13 gennaio 2015 da Scribner
Pubblicato in italiano come Il primo uomo cattivo - 2016 da Feltrinelli

Prendete un po' di pregiudizi: quelli sul gender, quelli sull'età, quelli sulla differenza di età, quelli sulle donne belle e quelli sulle donne brutte, aggiungetene ancora un altro po': quelli sugli uomini giovani e quelli sugli uomini vecchi, quelli sui medici e quelli sugli psicoterapeuti,condite sapientemente con una buona dose di umorismo e con una spruzzata di buoni sentimenti, mescolate bene con l'ausilio di una scrittura chiara, solida, divertente, et voilà.
Peccato che il finale sia un po' debole e frettoloso, perché questo libro merita davvero.



Take some prejudices: those on gender, those on age ones and those on the age difference, those on ugly and those on beautiful women, add still some more: those on young and those on old men, those on doctors and those on psychotherapists, expertly season with a good dose of humor and a dash of good feelings, mix well with the help of a writing clear, solid, fun, et voila.
Too bad that the ending is a bit weak and hasty, because this book is well worth.

Speaking in Bones

Kathy Reichs
My rating: 4 of 5 stars

Pub blicato 21 luglio 2015 da Bantam
Pubblicato in italiano come La verità delle ossa - 2 luglio 2015 da Rizzoli

Niente di davvero originale. Temperance Brennan si muove in mezzo alle ossa col consueto contorno formato da un quasi forse magari fidanzato dagli occhi azzurrissimi, un capo a cui dovrebbe rendere conto, ma che la lascia arrangiarsi come vuole, un poliziotto che pare non darle il minimo credito. In tutto questo piomba una strana donna dai capelli arancioni che dice di sapere a chi appartiene un pugno di ossa non identificate, pretesa che dà, come sempre, il via a una serie di azioni che, pur non sempre logiche o conseguenti, portano alla soluzione del caso.
Nonostante qualche manierismo, e nonostante una certa prevedibilità, il libro è ben scritto e ben strutturato, sudato lavoro di un'ottima professionista del settore, cosa che garantisce sempre un soddisfacente pomeriggio di svago quando il tempo suggerisce di non uscire di casa.


Nothing really original. Temperance Brennan moves among the bones with the usual boundary formed by a nearly perhaps maybe boyfriend with deep blue eyes, a boss whom she should be accountable, but leaves her do as he wishes, a policeman who apparently did not give her the slightest credit. Into all this runs a strange orange-haired woman who claims to know from whom belongs a handful of unidentified bones, presumption that gives, as always, the way to a series of actions that, while not always logical or consequential, lead to the solution of the case.
Despite some mannerism, and despite a certain predictability, the book is well written and well structured. sweaty work of a great professional, which always guarantees a satisfactory afternoon's entertainment when the weather does not recommend leaving home.

The Damned

Tarn Richardson
My rating: 2 of 5 stars

Pubblicato il 28 maggio 2015 da Gerald Duckworth & Co
Ho qualche difficoltà nello scrivere la recensione di questo libro, perché avrebbe tutti gli elementi per essere un'ottima lettura e invece l'autore ha sbagliato le proporzioni e il risultato è molto vicino al disastro. Associare gli orrori della Prima Guerra Mondiale e il conseguente massacro alla bestialità di orde di lupi mannari è secondo me un'idea geniale, ma mescolare a tutto questo la Chiesa Cattolica e una specie di Inquisizione segreta, fatta da uomini che hanno più dei pistoleri americani che degli uomini di chiesa, cosa alla quale ha aggiunto un numero eccessivo di flashback nel passato dell'Inquisitore Tacit e due storie d'amore l'una meno credibile dell'altra.
Peccato aver sprecato così delle ottime ricerche storiche e uno stile di scrittura non disprezzabile.


I have some difficulty in writing the review of this book, because it would have all the elements to be a good read, and instead the author get wrong with the proportions and the result is very close to a disaster. Associate the horrors of World War I and the subsequent massacre with the bestiality of werewolves' hordes is in my opinion a great idea, but mix all this with the Catholic Church and a kind of secret Inquisition, made by people who have more of the Americans gunmen that of men of church, something which the author added too many flashbacks in the past of Inquisitor Tacit, and two love stories, one less credible than the other.
Shame to have wasted so excellent historical research and writing style not despicable.

Death in the Shape of a Young Girl: Women's Political Violence in the Red Army Faction

Patricia Melzer
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato il 12 maggio 2015 da NYU Press

Al termine della seconda guerra mondiale l'Europa, e la Germania in particolare, vissero un enorme ripresa economica alla quale però non si affiancò una altrettanto rilevante ripresa sociale. A causa di compromessi di vario genere la mentalità nazifascista non venne completamente eradicata dalla società, e soprattutto dalla mentalità corrente. A farne le spese furono soprattutto le donne, soggette a una sorta di perenne minorità sociale, fisica e psicologica.
In questo clima piuttosto asfittico cominciarono a comparire gruppi di protesta, che in moltissimi casi presero la decisione di prendere le armi contro uno stato che non pareva volersi evolvere.
Tra gli altri emerse la RAF, Rote Armee Fraktion, che assurse agli onori delle cronache in particolare per la sua "inusuale" componente femminile.
Di questa componente, della sua storia e della sua motivazione, di come lo stato e la società reagirono all'idea di donne "violente", e di come queste donne si rapportarono col più pacifico movimento femminista, parla estesamente questo saggio assai ben documentato.
Purtroppo, nonostante l'interesse dell'argomento e la validità della documentazione, la lettura è resa difficile dalla prosa involuta, dalle continue ripetizioni di concetti e dall'oscurità di alcuni passaggi che dovrebbero invece, almeno da quel che si capisce dalle dichiarazioni dell'autrice, essere chiarificanti.

At the end of World War II Europe, and Germany in particular, experienced a huge economic recovery which, however, not joined by an equally significant social reconstruction. Because of various kinds of compromises the Nazi-fascist mentality was not completely eradicated from the society, and especially from the current mentality. For it payd mainly women, prone to a sort of perpetual social, physical and psychological minority.
In this rather feeble climate began to appear protest groups, which in many cases made the decision to take up arms against a state that seemed not to want to evolve.
Among others emerged the RAF, Red Army Faction, that roses to the headlines in particular for its "unusual" female component.
This component, its history and its motivation, how the state and society reacted to the idea of "violent" women, and how these women related themselves with the more peaceful feminist movement, speaks extensively this very well documented essay .
Unfortunately, despite the interest of the subject and the validity of the documents, the reading is made difficult by the convoluted prose, the constant repetition of concepts and the obscurity of some passages that instead should, at least from what we understand from the statements of the author, be clarifying.

The Collector

Anne-Laure Thiéblemont
My rating: 3 of 5 stars

Edizione originale francese 9 novembre 2006 da Levi
Pubblicato il 11 agosto 2015 da Le French Book

Marion cresce credendo di essere orfana, fino a quando un esecutore testamentario non le fa scoprire che non solo suo padre non è morto quando lei era piccola, ma che era anche un importantissimo collezionista di arte precolombiana, e che lei, se solo troverà tre pezzi della sua collezione misteriosamente scomparsi, riceverà un'eredità miliardaria. Così Marion, che pure al mondo dell'arte non è estranea, si ritrova a muoversi in un ambiente ancora più rarefatto e asfittico, nel quale la natura stessa delle opere, la loro origine misteriosa ed elusiva, la loro stranezza e la loro ricchezza istigano inesorabilmente al delitto.
Romanzo interessante, ma che ha tutti i difetti di un'opera prima, in termini di poco approfondimento psicologico dei personaggi e scarsa credibilità di molti passaggi.





Marion grows believing to be an orphan, until an executor find out that not only her father doesn't died when she was small, but was also an important collector of pre-Columbian art, and that she, if only she will find three pieces mysteriously disappeared from his collection, receive a billionaire inheritance. So Marion, who also is no stranger to the art world, find herself moving in an even more rarefied and feeble framework, in which the nature of the works, their mysterious and elusive origin, their strangeness and their wealth incite inexorably to the crime.
Interesting novel, but that has all the defects of a first work, in terms of little psychological depth of the characters and lack of credibility of many passages.

An Eye for a Tooth

Desmond Eccles
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 28 gennaio 2015 da Troubador Publishing Ltd
Tutto quello che avreste voluto sapere sui denti e non avete mai osato chiedere. Un simpatico libretto sui denti, la loro funzione e la loro evoluzione, a partire dal "tubo primigenio" per arrivare alle scimmie antropomorfe e agli esseri umani. Scritto con un linguaggio semplice e preciso, con pochi ma calzanti aneddoti e disegni esplicativi di buona qualità. Un saggio, ma più divertente di parecchi romanzi.


Everything you ever wanted to know about teeth and never dared to ask. A nice book on the teeth, their function and their evolution, from the "primitive pipe" to the apes and the humans. Written in simple and clear language, with few but apt anecdotes and good quality explicatory drawings. An essay, but more funny than many novels.

The C Enigma

Spiros Gratsias
My rating: 1 of 5 stars

Pubblicato il 1 agosto 2014 da Createspace

L'immaginario nazista ha fatto molte vittime, Spiros Gratsias è una di queste. The C Enigma è una brutta copia del Codice Da Vinci (che già era brutto) in termini di società segrete e complottismo, e credo che possa con facilità vincere il campionato mondiale delle scopiazzature da Internet in termini di notizie prese di peso da Wikipedia e inserite nel testo. Un lavoro da furbacchioni, non c'è che dire, che permette di aumentare senza troppa fatica il numero di pagine. I personaggi sono decisamente poco credibili e la scrittura è noiosa ai limiti del sopportabile. In più la copia in mio possesso è piena di errori di grammatica e ortografia.
Impresentabile.



The Nazi imagery has made many victims, Spiros Gratsias is one of them. The C Enigma is a bad copy of The Da Vinci Code (which was already bad) in terms of secret societies and conspiracy, and I think it can easily win the world championship of rip-off of Internet in terms of information taken from Wikipedia and entered directly in the text. A work for smartass, no doubt about it, which allows to improve the number of pages without much effort. The characters are definitely not credible and the writing is boring to the limits of the bearable. In addition, the copy I have is full of mistakes in grammar and spelling.
Unpresentable.

The Hunter of Hertha

Tess Collins
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 23 aprile 2015 da BearCat Press

La strana e lunga storia di un uomo che si chiama Connor Herne, una vita segnata dal peccato originale della menzogna e dell'omicidio, una specie di storia moderna di un bambino scambiato. Connor cresce in una famiglia che non è la sua, tormentato da una sorella che è l'unica depositaria del segreto della sua nascita, senza riuscire a sfuggire al mondo claustrofobico delle monagne traforate di miniere di carbone pronte a diventare discariche abusive di rifiuti nucleari. Un libro un po' particolare, con molte cose in sospeso, come è naturale per un volume che fa parte di una serie, con alcuni colpi di scena non proprio ortodossi, ma con il grande pregio di presentare un protagonista del tutto credibile.





The strange and long history of a man named Connor Herne, a life marked by an original sin of lying and murder, a kind of modern history of the exchanged child. Connor grows up in a family that is not his, tormented by a sister who is the sole repository of the secret of his birth, unable to escape the claustrophobic world of the mountains drilled of coal mines and ready to become illegal dumping of nuclear waste. A book a bit special, with many loose ends, as is natural for a volume that is part of a series, with some twists not quite orthodox, but with the great advantage of presenting a character totally believable.

Basic Law: A Mystery of Cold War Europe

J. Sydney Jones
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 14 aprile 2015 da MysteriousPress.com/Open Road
Una specie di complicata caccia al tesoro che parte dal suicidio di una nota esponente politica della sinistra tedesca ai tempi della guerra fredda per raccontare come, anche nella Germania post unificazione, siano ancora vivi e presenti gli ideali nazisti e di come, dietro il paravento del neonazismo più becero, ci siano in realtà al lavoro forze politiche ed economiche che sfruttano per i propri interessi il disagio sociale. Nonostante alcune ingenuità tipicamente americane - americano è l'autore e americani sono alcuni dei suoi protagonisti, il che da al loro essere naif una patina di credibilità - e nonostante la sua lunghezza e complicazione, con continui cambiamenti e rivolgimenti nella storia, è un ottimo romanzo che unisce intrattenimento e realtà storica.


A kind of complicated treasure hunt that starts from the suicide of a famous exponent of the German left politics at the time of the Cold War to tell how, even in the Germany after unification, Nazis ideals are still alive and present and how, behind the screen of the most vulgar neo-Nazism, political and economic forces are actually working exploiting for their own interests the social hardship. Despite some ingenuity typically American - American is author and Americans are some of its protagonists,thing that gives to their being naive a nuance of credibility - and despite its length and complexity, with constant changes and upheavals in history, this is a great novel that combines entertainment and historical reality.

Jack of Spades

Joyce Carol Oates
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato il 5 maggio 2015 da Mysterious Press
Non sono rimasta completamente soddisfatta da questo romanzo. Sarà forse per il suo sembrare una via di mezzo tra un omaggio e una presa in giro al lavoro di Stepehn King, oppure per la sua trama, forse volutamente già sentita, ma senza quei guizzi che avrebbero potuto trasformare una rimasticatura in qualcosa di completamente nuovo, in qualcosa che presenti il vecchio sotto un inaspettato punto di vista. Il finale poi, è particolarmente debole.
Solo l'ottima scrittura e il grande mestiere dell'autrice salvano questo libro da un punteggio più basso.


I was not completely satisfied with this novel. Perhaps because it looks like a cross between a tribute and a mockery to Stepehn King's work, or for its plot, perhaps deliberately "already heard", but without those flashes that could turn a rehash into something completely new, something that presents the old under an unexpected point of view. The final then, is particularly weak.
Only the excellent writing and the great craft of the author save this book from a lower score.

As Red as Blood

Salla Simukka
My rating: 4 of 5 stars

Edizione originale Punainen kuin veri - 20 Febbraio 2013 da Tammi
Pubblicato il 1 agosto 2014 da Skyscape

Proveniente dalla Finlandia e con una protagonista chiaramente ispirata alla Lisbeth Salander della trilogia Millennium, As red as blood è un piacevole thriller dalle tipiche connotazioni nordiche, a base di freddo, mafia russa, teenager annoiati e lasciati soli a gestire la loro noia e i loro problemi con generose dosi di alcool, sesso e pillole. Insomma niente di veramente nuovo - c'è persino il tipico poliziotto corrotto - ma l'aver messo al centro della storia alcuni adolescenti fornisce alcuni guizzi di imprevedibilità. La scrittura chiara e concisa e l'assenza di eccessive digressioni ne fanno un ottimo prodotto da tempo libero.

From Finland and with a protagonist clearly inspired by Lisbeth Salander of the Millennium trilogy, As red as blood is a good thriller with the typical northern connotation, stuffed with cold, Russian mafia, teenager bored and left alone to manage their boredom and their problems with generous doses of alcohol, sex and pills. So nothing really new - there is even the typical corrupt cop - but putting at the center of the story some teens provides some flashes of unpredictability. A clear and concise writing and the absence of excessive digressions make it an excellent product for the free time.

The House of the Last Man on Earth

Robert B. Marcus Jr.
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato il 10 maggio 2015 da Mockingbird Lane Press
Dalla Terra allo spazio e ritorno, dal presente al futuro e ritorno, per quale altro scopo se non salvare l'umanità dai cattivissimi alieni? E se poi, in tutto questo, si conquista l'amore della propria vita e si diventa ultramiliardari, di che cosa lamentarsi? Libro a tratti divertente, soprattutto nella prima parte, nella quale il protagonista è un credibili studente universitario un po' sfigato, a tratti scontato e in altre parti un po' noioso, soprattutto a causa degli alieni cattivi, del tutto prevedibili.
Ringrazio Mockingbird Lane Press e Netgalley per avermi fornito una copia gratuita in cambio di una recensione onesta.



From Earth to space and back, from the present to the future and back, for which purpose other than saving humanity from nasty aliens? And if, in all this, you conquer the love of your life and become ultra billionaires, what to complain? Book sometimes funny, especially in the first part, in which the protagonist is a credible university student a bit loser, sometimes obvious and in other parts a bit boring, mainly because of the alien bad guys, entirely predictable.
Thank Mockingbird Lane Press and Netgalley for giving me a free copy in exchange for an honest review.

The Atom Station

Halldór Laxness
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicazione originale col titolo Atómstöðin - 1948 Helgafell
Pubblicazione italiana La base atomica - 2014 da Iperborea
Pubblicato in inglese il 4 marzo 2004 da Vintage Classics

Ugla è una Candide islandese, una ragazza cresciuta a saghe e buon senso in una società che viene considerata arcaica ma è più aperta, nei costumi e nel pensiero, di quella ufficiale. Nell'Islanda del secondo dopoguerra, fiera della propria indipendenza così come piena di contraddizioni e preda di politici ingordi e senza scrupoli, Ugla dribbla con grazia tutte le trappole che in cui può cadere un'ingenua contadina (sì, ok, si troverà con una figlia illegittima, ma Ugla conosce il valore della vita e sa che è maggiore di quello delle convenzioni sociali), per diventare una persona, un essere responsabile di se stesso e del proprio destino, immagine di quelle che dovrebbe essere una nazione moderna.
Nonostante sia stato scritto nel 1948, il libro è freschissimo e pieno di umorismo, come solo uno scrittore davvero grande può produrre.


Ugla is an Icelandic Candide, a young girl raised with sagas and common sense in a society that is considered archaic but is more open, in costumes and in thought, of the official one. In Iceland after World War II, proud of its independence as well as full of contradictions and prey of greedy and unscrupulous politicians, Ugla dribble with grace all the traps in wich can fall a naive peasant (yes, ok, you she find herself with a illegitimate daughter, but Ugla knows the value of life and knows that is greater than that of social conventions), to become a person, to be responsible for herself and his own destiny, picture of what should be a modern nation.
Although it was written in 1948, the book is fresh and full of humor, as only a really great writer can produce.