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Jennifer Lee Carrell
My rating: 3 of 5 stars

Titolo originale Interred with Their Bones - 2001
Pubblicato in Italia 2008 da Superpoket


Probabilmente scritto in un tentativo di replicare il successo planetario del Codice da Vinci, questo dottissimo thriller storico ha esattamente gli stessi difetti del suo romanzo ispiratore.
Oltre ad essere una ricottura di ipotesi da tempo voltate e rivoltate nel campo degli studiosi di Shakespeare, confonde l'attività frenetica (i protagonisti saltapicchiano qua e là per il globo alla ricerca di un perduto manoscritto del Bardo) con l'azione.
La sua sfortuna è stata che, a quanto pare, l'ambiente shakeasperiano non è così suscettibile come la chiesa cattolica, quindi nessuno strillo scandalizzato e conseguente successo assai inferiore.

La finestra rotta

Jeffery Deaver
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale The Broken Window
Pubblicato 2008 da Rizzoli

Usiamo il telepass, le carte di credito, compiliamo moduli per cui dobbiamo fornire un sacco di dati personali ad ogni piè sospinto, ma cosa succede a tutti questi dati?
Se va tutto bene finiscono in banche dati informatiche, da dove, di norma, verranno estratti, nella ipotesi peggiore, per bersagliarvi di posta e mail indesiderati.
E se si uscisse dalla norma e finissero in mano a un feroce serial killer?
Assoluta attualità per questo nuovo libro di Deaver, e la solita scrittura magistrale che non permette di fermarsi prima di aver letto la parola fine.

Antartide: Perdersi e ritrovarsi alla fine del mondo

Tito Barbini
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato gennaio 2008 da Edizioni Polistampa

Definire questo piccolo, delizioso libro di Tito Barbini un libro di viaggi è estremamente riduttivo.
Perché c'è il viaggio, il viaggio estremo ed avventuroso nello stile di Coloane e sulle orme dei grandi esploratori, ma soprattutto c'è il viaggio interiore alla scoperta di se stessi.
E il viaggio fisico, la navigazione estrema verso il terribile continente bianco, sono l'accompagnamento e allo stesso tempo la metafora del viaggio interiore.
In tutto il freddo bianco e algido c'è il fuoco di una grande passione, una passione così profonda che ti vien voglia di gridare "Tito, per favore, la prossima volta che parti portami con te!"

I pellegrini delle tenebre

Serge Brussolo
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Pèlerins des ténèbres - 2003 da Le Livre De Poche
Pubblicato in Italia 2005 da Nord


Un pellegrinaggio che si trasforma in tragedia, una strana detective, gli incubi e i deliri del medioevo, mescolati in una bella trama che perde rapidamente i contorni della fantasia, per diventare una realtà spaventosa e mortale.

Stupida puttana: I miei viaggi in Asia da pseudovergine ventenne

 Iris Bahr
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Dork Whore: My Travels Through Asia as a Twenty-Year-Old Pseudo-Virgin
Pubblicato in Italia 2007 da Einaudi

Prendete una guida Lonely Planet Estremo Oriente e Subcontinente indiano, aggiungete una ragazzina che sta cercando tutti i modi per perdere la propria ingombrante verginità, speziate con qualche sballo di erba, condite con abbondantissimo umorismo ebraico, et voilà, una piacevole lettura estiva.
La scena finale al cetriolo è assolutamente esilarante, peccato che molto spesso la traduzione sia al di sotto dei livelli minimi di decenza.

Millemondiestate 1983: tre romanzi completi di Robert Silverberg

Robert Silverberg
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato 1983 da Mondadori


What if ...

Commento a Il sogno del Tecnarca
Che cosa succederebbe se, convinti di essere gli unici e soli signori dell'Universo, scopriste di avere dei vicini di casa, che non hanno alcuna intenzione di prendere in considerazione le vostre intenzioni di buon vicinato?
Cosa succederebbe se poi scopriste se voi e il vostro bellicoso vicino di casa non siete altro che due bambini, rinchiusi in un box dalla maestra dell'asilo, per evitare che vi facciate troppo male?
Quali qualità dovreste sviluppare in voi stessi per superare questa incresciosa situazione?

Commento a Invasori silenziosi
Cosa succederebbe se voi foste agenti segreti inviati a sobillare un pianeta neutrale contro il vostro nemico atavico, solo per scoprire che il suddetto nemico è impegnato a crescere una super-razza comparsa proprio su quel pianeta neutrale, che finirà per soppiantare tutte le vecchie razze?
Ma soprattutto che cosa fareste se il vostro organismo fosse stato modificato così tanto da provare una attrazione irresistibile proprio verso il capo degli agenti nemici?

Commento a La città labirinto
Che cosa fareste se l'unica creatura in grado di salvare l'umanità da un destino peggiore della morte fosse un mostro non più umano rintanato al centro di un incubo?
Ma soprattutto, cosa fareste se questa fosse la vostra prima missione, e diventasse, a dispetto di tutto, un autentico successo?

Galápagos

Galápagos by Francisco Coloane
My rating: 5 of 5 stars


Pubblicato in Italia  2005 da Guanda

Nel 2002, a 92 anni, Francisco Coloane, marinaio e scrittore amico di Sepulveda, compie il viaggio che è il sogno della sua vita, e visita le isole Galapagos.
Non parte armato di patinati opuscoli turistici, ma si porta come guide Darwin e Melville, e alcuni scrittori minori che sono stati essenzialmente gente di mare, e il suo viaggio non inizia solo da un luogo geografico, ma inizia nella storia, con l'Inca che per primo scoprì e descrisse le meraviglie dell'arcipelago.
In nessuna pagina questo libro di viaggio si discosta da questi precetti: il tempo e lo spazio, e le impressioni vive, al posto delle cartoline patinate.
Questo è l'ultimo libro di Coloane, che muore nell'agosto dello stesso anno, il suo sogno però è stato coronato e ha avuto modo di lasciarcene la descrizione.

Grotesque

Natsuo Kirino
My rating: 4 of 5 stars

Prima edizione 2003
Pubblicato in Italia 1 aprile 2008 da Neri Pozza

Alla voce grottesco, il dizionario recita "stranamente bizzarro e inconsueto, tale da risultare ridicolo", e bizzarri, inconsueti, ridicoli nella loro tragedia sono i personaggi di questo libro, così presi da se stessi e compressi nella società classista giapponese da perdere qualsiasi senso comune e qualsiasi contatto con la realtà.
Ognuno di loro presenta una propria confessione, sia come io narrante, sia sotto forma di lettere e diari, e ovunque si sente il tanfo della menzogna.
L'unico modo che trovano per sentirsi vivi è vendere se stessi, perché, incapaci di valutarsi, ritengono che solo il prezzo che gli altri sono disposti a pagare per acquistarli sia il loro effettivo valore.
Un libro notevole, che non raggiunge la perfezione solo perché la prima parte, coi suoi continui accenni ad avvenimenti che verranno spiegati più avanti, tende a essere un po' noiosa.

Il vagabondo delle stelle

Jack London
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale The Star Rover - 1914
Pubblicato in Italia 2005 da Adelphi

Un veemente phamplet contro la pena di morte e di denuncia sulle condizioni disumane delle prigioni americane. Questo avrebbe potuto essere questo libro di London senza gli intermezzi durante i quali il protagonista sfugge alla propria condizione ripercorrendo le sue esistenze passate, compresa l'inevitabile testimonianza alla predicazione di Gesù.
Questi intermezzi sono il punto debole del libro, dedicati come sono al concetto superomistico sempre presente in London.
La descrizione delle prigioni, il sordido abbrutimento, la violenza gratuita in una istituzione che dovrebbe invece essere correttiva, non sono molto dissimili da quello che potrebbe scrivere London ancora oggi, soprattutto per le prigioni americane.

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Un miliardo di donne come Eva

Robert Reed
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale A Billion Eves - 2006 

Una sorta di religione oltranzista, aggressiva, maschilista e ormonale occupa mondi alternativi, utilizzando il rapimento per fornire le donne necessarie a mettere al mondo nuovi figli, che a loro volta continueranno in questa pratica.
Ma la mentalità maschile è una mentalità di stupro, delle donne così come della natura, e i mondi conquistati inesorabilmente sono condannati a morte.
E' necessario che sorga una nuova Eva, per rifondare l'umanità su principi più rispettosi della natura e dei rapporti tra gli individui.

Il sole nero

Philip José Farmer
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Dark Is the Sun - 1979
Pubblicato in Italia 1982 da Nord

A cavallo tra fantascienza e fantasy, un viaggio attraverso una terra futura, esuberante ma morente, un viaggio che è anche un rito di passaggio tra l'adolescenza, con le sue convinzioni e i suoi granchi mentali, dove però il cielo è sempre luminoso e i cambiamenti sono spaventosi, e la maturità che porta il tramonto e la saggezza, e un mondo nuovo in cui crescere.

Il caso del cadavere ritrovato sull'argine

Janwillem van de Wetering
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale De gelaarsde kater - 1976
Pubblicato in Italia 2005 da TEA

Il libro è godibilissimo, ben scritto, i personaggi balzano fuori dalla pagina coi loro tic e le loro idiosincrasie, i buoni hanno un giusto sottofondo meschino che li rende umani, e i cattivi hanno molto fascino.
Amsterdam perde molto del suo mito di città cosmopolita in cui tutto è permesso, in compenso diventa un luogo che si ha voglia di visitare per, chissà mai, andarci a vivere, sperando di incontrare da qualche parte qualcuno dei personaggi.
Se vuoi conoscere i dettagli più reconditi che formano il carattere di una città, devi leggere i suoi scrittori noir, questo è vero per la Milano di Colaprico ed è vero per l'Amsterdam di Van de Wetering.