A Naturalist Goes Fishing: Casting in Fragile Waters from the Gulf of Mexico to New Zealand's South Island

James McClintock
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato il 27 ottobre 2015 da St. Martin's Pres
Ancorati come sono alla realtà delle cose, e abituati ad osservarla da vicino senza pregiudizi, i naturalisti sono solitamente ottimi scrittori. McClintock non fa eccezione e offre a noi, che siamo pescatori solo quando il pesce è nel piatto, un'affascinante cronaca della sua attività di pescatore sportivo, scritta con uno stile che non ha nulla da invidiare al meraviglioso Tre uomini in barca. Ovviamente l'attività di pesca fornisce lo spunto per la descrizione delle caratteristiche delle specie ittiche e del loro habitat, dei problemi derivanti dalla variazione dell'ecosistema e delle prospettive nel futuro di un'attività così determinante per l'ambiente e per l'alimentazione.


Anchored as they are to the reality, and used to watch it closely without prejudices, naturalists are usually good writers. McClintock is no exception and offers to us, who are fisherman when the fish is in the pot, a fascinating chronicle of his activities as game fisherman, written in a style that has nothing to envy to the wonderful Three Men in a Boat. Obviously fishing activity provides the opportunity for the description of the characteristics of the fish species and their habitat, the problems arising from the change in the ecosystem and of the future prospects of an activity so important for the environment and human feeding .

Respiro corto

Massimo Carlotto
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato il 10 aprile 2012 da Einaudi

Ha il sapore di un omaggio a Izzo questo noir che parte dalla mafia russa, coinvolge praticamente tutta la delinquenza mondiale, dai narcos alle triadi, con un po' di camorra, traffico di organi e parecchia polizia brutta sporca e cattiva.
Anche se c'è un po' troppa carne al fuoco, Carlotto ci si destreggia benissimo, e alla fine fa trionfare la vecchia mala marsigliese su tutto e tutti.

The Disappearing Spoon: And Other True Tales of Madness, Love, and the History of the World from the Periodic Table of the Elements

Sam Kean
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato 12 luglio 2010 da Little, Brown and Company
Pubblicato in Italia Il cucchiaino scomparso e altre storie della tavola periodica degli elementi - ottobre 2012 da Adelphi


5 stelle e non bastano per un libro che è una vera delizia. Una delizia per chi, come me, è un chimico, ma anche per chi di chimica ha sempre detto di non capire nulla, fino ad averne repulsione.
In ottimo e chiaro inglese (e spero che la traduzione italiana sia all'altezza e non metta ampollosità e confusione in ciò che è chiaro e divertente) racconta la storia della scoperta dei vari elementi chimici, mettendo insieme un'opera che è scientifica, politica, storica, gossippara il giusto, e avvincente come un libro di Stephen King.
E che ha anche il merito di aver chiarito una volta per tutte a un chimico scarsamente portato per la fisica (io) il principio di indeterminazione di Heisenberg, strappandomi una bella risata per la semplice e incontrovertibile eleganza della spiegazione.


5 stars aren't enough for a book that is a real delight. A delight for those who, like me, are chemists, but also for those who of chemistry have always said they doesn't understand anything, up to repulsion.
In excellent plain English (and I hope that the Italian translation keep up and not put bombast and confusion in what is clear and fun) it tells the story of the discovery of the various chemical elements, putting together a work that is scientific, political, historical, gossipy the needed, and compelling as a book by Stephen King.
And it also has the merit of having cleared up once and for all to a chemist poorly led for physics (me) the Heisenberg's uncertainty principle, snatching a good laugh for the simple and indisputable elegance of explanation.

L'ultimo giorno felice

Tullio Avoledo
My rating: 3 of 5 stars

Pubblicato 11 settembre 2008 da Edizioni Ambiente

Il registro è quello solito di Avoledo, l'ucronico-distopico ambientato nel nordest italiano, ricco e senza scrupoli, con un protagonista che cammina sul filo del disastro morale e familiare, un dolente bastardo con cui è facile prendersela.
E anche qui, è chi resta a mostrare le drammatiche conseguenze di atti a cui non si dà troppo peso.
Anche in questo libro, come nella media della collana verdenero, si sente un po' di forzatura e mancanza di ispirazione da parte degli autori che sono ingabbiati in un tema troppo preciso.

L'albero dei microchip

Francesco Abate - Massimo Carlotto
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato 2009 da Edizioni ambiente

In Piemonte come in Liberia ci sono bambini che sono ultimi.
Matteo detto Microchip, che deve subire il bullismo dei suoi compagni di scuola, e poi Teddy Bear e soci, ex bambini soldato distrutti nel corpo e nell'anima.
E c'è il traffico di rifiuti tecnologici inquinanti, che l'occidente produce a velocità vertiginose e poi non vuole smaltire secondo le regole perché costa troppo.
Un gioco di buoni e di cattivi, in cui alla fine, come succede nella realtà, non si sa bene chi vince.
Peccato che, come spesso accade con i libri di Carlotto, il confine tra la realtà dei fatti e la fantasia dello scrittore sia del tutto indefinibile.

Margherita Dolcevita

Stefano Benni
My rating: 4 of 5 stars

 Pubblicato 28 aprile 2005 da Feltrinelli


Come con leggerezza si può parlare di una tragedia, quella di Margherita e della sua famiglia, ma soprattutto quella di tutti noi, che a furia di voler combattere natura e umanità stiamo diventando mostri plastificati e insensibili, incapaci di vedere la magia della terra, buoni solo come carne da cannoni.
Non il miglior libro di Benni, ma sempre un'ottima lettura, e un diverso modo di approfondire le cose.
Prima lettura: 2005

Mi fido di te

Francesco Abate - Massimo Carlotto
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato aprile 2007 da Einaudi

La valutazione è la media tra quella spettante alla trama (3 stelline) e quella invece spettante al lavoro di approfondimento e indagine (5 stelline, che sono pure poche).
La trama, dicevo, è abbastanza scipita, con personaggi al limite del caricaturale, un protagonista coglione, e un giornalista che è la fotocopia del Dr. House, ma si sa, spesso nei libri di Carlotto la trama è un semplice espediente per veicolare il messaggio.
E il messaggio è tale da far entrare di diritto Mi fido di te in quel particolarissimo settore di letture da me vivamente consigliate composto da Nordest (sempre di Carlotto con Videtta) e Gomorra di Saviano. E Mi fido di te è il degno completamento dello sviscerare le schifezze italiche di cui si occupano gli altri libri. Argomento? Beh, se non avete ancora letto Fast food nation, avete qui un buon motivo per diventare cauti ogni volta che incontrate un prodotto alimentare in offerta, e cedere al panico ogni volta che infilate in bocca un cibo qualsivoglia.

Vite spericolate

Patrick Fogli
My rating: 2 of 5 stars

Pubblicato 2009 da Ambiente

Amianto, morti per amianto e omertà. Un argomento attualissimo ed esplosivo, che viene esaminato sotto la luce professionale e personale di una giornalista d'assalto figlia di una vittima dell'amianto.
Il libro però è discontinuo, l'autore, nel tentativo di usare uno stile il più personale possibile, spezza troppe volte il ritmo, errore imperdonabile in quello che tutto sommato è un noir.

La tribù della tigre

Elizabeth Marshall Thomas
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale The Tribe of Tiger
Pubblicato 1994 da Longanesi

"La tribù della tigre" viene considerato un testo fondamentale da parte di chi studia l'etologia felina, e in effetti lo è, anche se, dal punto di vista della mia più che ventennale convivenza con una comunità di gatti non indifferente (oggi sono 16, ma sono stati anche di più), trovo non condivisibili alcune osservazioni

Previsioni del tempo

Wu Ming
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato febbraio 2008 da Edizioni Ambiente

Nonostante tutto l'impegno che ci hanno messo i Wu Ming, per un esperto del settore la realtà supera sempre la fantasia.
Per tutti gli altri un libro godibilissimo, che mostra un piccolo spicchio di quello che c'è dietro l'emergenza rifiuti in Campania.
Consiglio di leggere questo libro in tandem con Nordest, per chi non abbia già letto quest'ultimo.
E per chi invece li ha letti tutti e due consiglio di aggiungere Gomorra.