Il ponte sul fiume Kwai

Pierre Boulle
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Le pont de la rivière Kwaï - 1952
Pubblicato in Italia 1969 da Mondadori

Ero convinta di trovarmi davanti a un libro di guerra, e invece la guerra, in particolare la parte asiatica della seconda guerra mondiale, col suo contorno di europei prigionieri dei giapponesi, è solo un pretesto per parlare di uomini, caratteri e di qualità.
Il ponte, la sua costruzione, è l'occasione per uno scontro di volontà tra i conquistatori giapponesi e i prigionieri britannici, che si trasformano in vincitori costruendo per i loro catturatori un ponte secondo le migliori regole qualitative.
Il loro comandante, il colonnello Nicholson, è un ufficiale perfetto, a differenza del colonnello giapponese Saito, che è palesemente un omuncolo.
Ma della partita non sono solo i giapponesi e i loro prigionieri britannici, ci sono altri britannici, facenti parte dei servizi segreti, che organizzano la resistenza delle popolazioni oppresse dai giapponesi, e che progettano la distruzione del ponte.
E anche questa distruzione è un progetto che ha a che fare con il carattere delle persone e con la qualità.
E alla fine saranno proprio le due persone più problematiche a giocarsi la partita, il colonnello Nicholson, il cui concetto di onore esula da qualsiasi ordine pratico e sfocia nell'idiozia, e il giovane Joice, che ha un così alto rispetto dell'autorità da non rendersi conto dei propri errori.
E alla fine la missione sarà un disastro: il ponte non verrà distrutto.

Lussuria

João Ubaldo Ribeiro
My rating: 3 of 5 stars

Titolo originale A casa dos Budas ditosos
Pubblicato 2006 da Cavallo di Ferro

Una parziale delusione. Il libro è indubbiamente interessante, e posso dire, per quanto mi riguarda, che il pensiero della protagonista è il mio pensiero, ma il libro l'ha scritto un uomo, e si sente: in alcuni punto è stranamente reticente, nonostante le proteste di completa libertà intellettuale di colei che dovrebbe averlo dettato, e in altri punti la pornografia si sostituisce all'erotismo, in una chiave decisamente maschile.
In ogni caso il libro è interessante, se non altro perché contiene alcuni assunti sul sesso e sull'eros assolutamente veritieri e che, se applicati, aumenterebbero di sicuro la felicità nel mondo.

Giochi sacri

Vikram Chandra
My rating: 4 of 5 stars

Titolo originale Sacred Games - 30 gennaio 2006 da Not Avail
Pubblicato in Italia 20 marzo 2007 da Mondadori

Un bandito, un importante capobanda indiano, si racconta al poliziotto a cui ha scelto di consegnarsi, dopo una vita di delinquenza e violenza.
Ma siamo in India, e niente è semplice, perché il poliziotto, che pure è uno veramente onesto e appassionato al suo lavoro, prende bustarelle, e il bandito ha un guru (che poi si rivelerà il vero cattivo della storia) e lavora anche per i servizi segreti nazionali.
Una trama interessante che racconta molto di un enorme paese quasi del tutto sconosciuto.
Due appunti, uno all'autore e uno al traduttore.
Per l'autore: il libro è sterminato, e molte delle storie accessorie non aggiungono nulla alla comprensione della storia principale, servono solo ad aggiungere pagine, non fascino alla lettura.
Per il traduttore: la scelta di lasciare nella lingua originale tutti i termini volgari è veramente sciocca, nessuno, credo, sarebbe rimasto sconvolto a leggere scopare (o termini gergali simili) piuttosto che "chodare", tanto per fare un esempio, e questa scelta riesce solo a innervosire il lettore, senza peraltro aggiungere nulla all'atmosfera esotica del romanzo.

Mostri per le masse

Nino G. D'Attis
My rating: 4 of 5 stars

Pubblicato settembre 2008 da Marsilio

Strane morti e strani personaggi, il male dello stato, la famigerata uno bianca, la deviazione morale di chi dovrebbe essere al servizio del paese.
Tutto questo e molto di più in questo noir crudo, scritto col un linguaggio molto particolare e difficile da dimenticare.

Ladro di sogni

Sergio Paoli
My rating: 5 of 5 stars

Pubblicato 27 gennaio 2009 da Frilli

Una storia minima di gente minima, marginale come dice il sottotitolo, nella grande città impazzita a causa del collasso morale delle sue stesse paure.
La cura meticolosa dei dettagli rende palpabili le situazioni e i personaggi, dolorosamente veri.
La trama scorre perfetta dall'inizio alla inesorabile fine, lasciando l'amaro in bocca e il desiderio di rimediare ai guasti provocati da una politica assurda e miope.
Grazie Sergio per aver scritto questo libro.

Madre notte

Kurt Vonnegut
My rating: 5 of 5 stars

Titolo originale Mother Night - 1961
Pubblicato in Italia 12 aprile 2007 da Feltrinelli

Il nazismo e la sua propaganda raccontati con l'inimitabile stile surreale di Vonnegut, che crea un personaggio che è apparentemente tutto il male della propaganda nazista, mentre nella realtà è una spia americana che utilizza gli esaltati messaggi che confeziona per il regime per passare informazioni al governo americano.
Ma il filo del bene e del male, della realtà e della follia è come sempre tenuissimo, nella realtà come nei romanzi di Vonnegut, per cui il protagonista, per sapendo di essere una spia, si sente colpevole dei messaggi deliranti che confeziona per mestiere, fino al punto di chiedere di essere processato come criminale nazista.
Una follia solo apparente quella del personaggio di Vonnegut, sincero e bastardo quanto ciascuno di noi.

Neve di primavera

Yukio Mishima
My rating: 5 of 5 stars

Prima edizione 1968

Il primo e secondo me migliore dei romanzi che compongono la tetralogia "Il mare della fertilità", quello più onirico e sospeso in un Giappone in bilico tra tradizione e modernità e, nello stesso tempo, quello con la trama più comprensibile per un occidentale: una classica storia d'amore e morte, impreziosita dai per noi estranei stilemi giapponesi che la rendono particolarmente coinvolgente ed esotica.